El éxito no conoce límites, especialmente en el caso del autobús eléctrico de Mercedes-Benz. Una galería de imágenes muestra por dónde circula el eCitaro en toda Europa.

El eCitaro de Mercedes-Benz es un caso claro de éxito. Desde su presentación en 2017, constituye la imagen del transporte público de cercanías sin emisiones en muchas regiones, ciudades y metrópolis europeas. El autobús eléctrico con la estrella demuestra a diario su elevada potencia y fiabilidad. Pero, ¿por dónde y de la mano de qué empresas de transporte circula el eCitaro? ¿Qué estrategias de carga se siguen? ¿Qué opinan los conductores y pasajeros? ¿Y cuáles son los diferentes escenarios de uso? Una galería de imágenes ofrece una interesante visión general al respecto.

Desde noviembre de 2022, en la empresa Basler Verkehrs-Betrieben (BVB) están en marcha 19 autobuses eCitaro de 12 metros, que a partir de junio de 2023 se reforzarán con otros 38 autobuses articulados. Con respecto a la estrategia de carga, los suizos apuestan principalmente por la carga en depósito mediante pantógrafo. En la línea 36, el eCitaro G utiliza adicionalmente Opportunity Charging (carga de oportunidad). El autobús urbano eléctrico de Mercedes-Benz demuestra mucha resistencia, ya que los recorridos son de hasta 320 kilómetros. Los modernos sistemas de asistencia a la conducción, como el Sideguard Assist y el Preventive Brake Assist, garantizan la máxima seguridad en el turbulento tráfico urbano de Basilea.

En la ciudad de Münster, en Westfalia, los trayectos más largos de los autobuses eCitaro alcanzan unos 400 kilómetros al día. En lugar de cargar todos los autobuses durante la noche en depósitos central, la empresa municipal de Münster opta por la carga de oportunidad con estaciones de carga rápida por pantógrafo en las paradas finales. Esto garantiza una distribución descentralizada de la carga en la red eléctrica, lo cual es un aspecto importante para la empresa de energía y movilidad. Un aspecto positivo de esta estrategia de carga es que, al recargar a través del pantógrafo, se puede reducir el número de paquetes de baterías, lo que ahorra peso y beneficia la capacidad de transporte.

«Por docenas es mejor» es lo que dice la empresa húngara de transporte DKV, que desde agosto de 2022 tiene doce eCitaro en su flota. El kilometraje medio diario de los autobuses eléctricos en las líneas de Debrecen es de entre 125 y 140 kilómetros. En Hungría se ha optado por una versión del eCitaro con diversos extras para aumentar el confort de los pasajeros. Esto incluye, por ejemplo, una rampa plegable en la puerta central 2, una plaza para silla de ruedas con cinturón de seguridad, WLAN libre, enchufes de carga USB, un sistema de cámaras de seguridad en el compartimento de pasajeros y un moderno sistema de información para los pasajeros.

Los 15 eCitaro que operan en las líneas de Regiobus Hannover están equipados con el asistente de giro Sideguard Assist, el sistema de frenado activo Preventive Brake Assist, y cuentan con sistemas de cámaras en lugar de los retrovisores exteriores convencionales. En términos de comodidad para el conductor, estos autobuses no dejan ningún deseo sin satisfacer. Su motor eléctrico, silencioso y con pocas vibraciones, ofrece una experiencia de conducción más placentera. No es de extrañar que los conductores prefieran trabajar con el eCitaro. Además, muchos pasajeros también disfrutan de comodidades como la pantallas a bordo, conexión Wi-Fi gratuita, puertos USB de carga y espacios especiales para llevar patinetes eléctricos.

¿Transporte escolar? ¿Líneas interurbanas? ¿Además, en una región poco poblada? A primera vista, estas no parecen las condiciones idóneas para el uso de autobuses eléctricos. Sin embargo, en la zona rural de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Stefan Lösel tiene una opinión muy diferente: «El uso de autobuses eléctricos es ideal en todas aquellas zonas rurales con tráfico escolar», afirma el gerente de la empresa de transporte Ludwigslust-Parchim (VLP). Su sofisticado concepto apuesta con éxito por el eCitaro de Mercedes-Benz .

Los 24 eCitaro de Przedsiębiorstwo Komunikacji Autobusowej circulan por Gdynia desde la primavera de 2022. En la ciudad portuaria polaca, los 24 autobuses rígidos y los ocho autobuses articulados realizan rutas de entre 15 y 30 kilómetros. Para garantizar la mayor capacidad de transporte posible en las líneas con tráfico intenso de pasajeros, se apuesta conscientemente por menos paquetes de baterías por vehículo. Esto ahorra peso y, en combinación con la estrategia de cargas intermedias en los puntos de parada finales y la carga en depósito por la noche, las dos versiones del eCitaro realizan las rutas con total fiabilidad.

«Muy confortable y con un diseño estupendo»: esa es la conclusión que sacan del eCitaro en Bergkvarabuss, uno de los mayores operadores privados de autobuses de Suecia con sede en Kalmar, donde utilizan 16 autobuses eléctricos con la estrella en el tráfico urbano. Los vehículos se cargan durante la noche en el depósito. Se optó por esta estrategia porque era la más rápida y sencilla de implementar según las circunstancias locales. Los refuerzos están de camino. Tras la buena experiencia, Bergkvarabuss ha pedido otros eCitaro que llegarán en agosto de 2024.

Recorre el centro de la ciudad: La línea de autobuses urbanos 68 de la empresa de transporte de Dresde (DVB) forma parte de la columna vertebral del transporte público con autobuses de la capital de Sajonia, la línea está totalmente electrificada gracias al Mercedes-Benz eCitaro. La línea funciona con 16 ciclos por cada día de la semana. El kilometraje diario por autobús articulado es de entre 220 y 450 kilómetros. En promedio, cada eCitaro G recorre unos 80 000 kilómetros al año. En los primeros 14 meses, estos autobuses eléctricos ya han recorrido 1,8 millones de kilómetros.

La empresa luxemburguesa de autobuses Emile Weber utiliza el eCitaro tanto en líneas urbanas como interurbanas. Destacan por su alta disponibilidad para ambas aplicaciones. En total se utilizan 28 autobuses eléctricos con la estrella en las líneas de autobuses. Los primeros están en servicio desde 2019, por lo que en la empresa Emile Weber, el eCitaro cuenta con baterías NMC1 y NMC2 como parte de su flota. En la siguiente fase se entregarán 87 eCitaro con la generación actual de baterías NMC3, de los cuales 58 cuentan con raíles de carga de oportunidad. La carga se realiza mediante un pantógrafo invertido montado en el mástil de carga.

La empresa Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (RNV) de Mannheim ya ha estrenado muchos autobuses de Mercedes-Benz. Ya en 2018 pusieron en servicio los primeros seis eCitaro. En la actualidad son 36 los eCitaro que se utilizan en todas las líneas y rutas y «nadan en el parque móvil», como dice la empresa. La generación más reciente del eCitaro también ha llegado a la flota: en noviembre de 2023 se entregaron los primeros eCitaro fuel cell. En lo que respecta al uso de los servicios digitales de OMNIplus ON, la RNV también fue pionera.

El tema de la seguridad juega un papel importante en la ÜSTRA de Hannover. Con el asistente activo de frenada Preventive Brake Assist y el asistente de giro Sideguard Assist, se incluyen modernos sistemas de seguridad a bordo. La cámara trasera, y una señal acústica de advertencia al circular marcha atrás, previenen accidentes al maniobrar. Además, los eCitaro rígidos desde el año 2022 están todos equipados con el sistema de cámara de 360°, mientras que los autobuses articulados eCitaro G están equipados con el sistema de cámara de 270°. Para el mantenimiento, ÜSTRA también juega sobre seguro y utiliza los amplios contratos de servicio de OMNIplus.

En Budapest, la capital húngara, y en su área metropolitana, ya se utilizan 40 eCitaro. Los primeros se entregaron en el verano de 2021 a la empresa de transportes Volánbusz. En la región metropolitana de Budapest se utilizan autobuses eléctricos de Mercedes-Benz para diferentes líneas. En cuanto al equipamiento, el operador ha otorgado la misma importancia a la incorporación de un completo paquete de seguridad y de un moderno sistema de indicación de información para pasajeros. A finales de octubre de 2023, los eCitaro ya habían recorrido 3,14 millones de kilómetros, lo que supone un ahorro de CO2 de unas 3056 toneladas en comparación con el uso de autobuses diésel.