Dos ejemplos, VBG Verkehrsbetriebe Glattal AG y Basler Verkehrsbetriebe en Suiza demuestran cómo la combinación de distintas tecnologías de carga se pueden combinar de manera eficiente.

¿Es posible funcionar 19 horas de manera ininterrumpida con un autobús eléctrico de baterías? El Opportunity Charging lo hace posible, al ocuparse de la recarga rápida de las baterías, por ejemplo, durante una pausa en la parada final de una línea mediante pantógrafo. El operador de transporte público suizo VBG Verkehrsbetrieb Glattal AG (VBG), de los alrededores de Zúrich, es uno de los pioneros de esta tecnología: El primer Mercedes-Benz eCitaro del mundo con riel de carga en el techo inició aquí, en 2021, el servicio de prueba en la llamada línea de innovación 759. La prueba fue tan exitosa que la VBG opera su línea 759 desde 2023 exclusivamente con autobuses eléctricos equipados de este modo.

Un total de ocho autobuses rígidos eCitaro con riel de carga en el techo conectan las poblaciones situadas al norte y noreste de Zúrich con el aeropuerto de Zúrich desde las cinco de la mañana hasta la medianoche. Se trata de la línea de autobuses eléctricos más larga de Suiza, 27,4 km.

En la parada final del aeropuerto, la VBG ha instalado una estación de carga de cinco metros de altura con el denominado pantógrafo Top-Down. Si un autobús con riel de carga se estaciona debajo de esta estación de carga, el pantógrafo desciende desde arriba sobre el riel de carga montado en el techo del autobús. Las baterías del eCitaro se cargan ahora con una potencia de carga de hasta 300 kW.

Después de cada recorrido de la línea 759, los autobuses solo paran entre ocho y diez minutos en la parada final del aeropuerto. «Este tiempo es suficiente para abastecer al eCitaro con suficiente energía para la siguiente vuelta de la línea», informa Tino Kunz, director de marketing y comunicación de VBG. Por la noche, además, una carga lenta en el depósito asegura que las baterías estén completamente cargadas antes de volver a ponerse en marcha a la mañana siguiente. Gracias a esta estrategia de carga, el equipamiento del eCitaro con solo ocho paquetes de baterías con un total de 264 kWh es suficiente para una autonomía diaria de hasta 370 kilómetros, independientemente además de las condiciones meteorológicas.

«El eCitaro con riel de carga en el techo ha demostrado ser extremadamente fiable en la práctica», confirma Tino Kunz. «Entre los conductores, los eCitaro son muy populares, e incluso hemos recibido elogios de pasajeros por el uso del Mercedes-Benz eCitaro», afirma Kunz. Buenos motivos para que VBG Glattal equipe ahora también otras líneas con autobuses eléctricos. Ya se han encargado los primeros eCitaro en la variante de autobús articulado, pero no con riel de carga, sino con conector para la carga en el depósito.