Estugarda, 30 de setembro de 2009. A Daimler ganhou o "F-Cell Award" pela utilização inovadora da tecnologia de células de combustível no autocarro urbano Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid. Dois colaboradores da Daimler AG receberam a distinção na segunda-feira passada, no âmbito da Conferência F-Cell em Estugarda. "Ficamos muito felizes com esta distinção. Com ela, reafirmamos a nossa força inovadora como maior fabricante mundial de autocarros e damos um grande passo no sentido da condução sem emissões", diz Hartmut Schick, diretor da Daimler Buses. "A distinção confirma a nossa posição de líder de tecnologia, ambição que temos também na área das tecnologias de propulsão alternativas." 

O F-Cell-Award foi anunciado pela nona vez pelo Ministério do Ambiente de Baden-Württemberg e pela Wirtschaftsförderung Region Stuttgart GmbH em conjunto com a EnBW Energie Baden-Württemberg AG. O prémio de inovação patrocinado pelo estado de Baden-Württemberg premeia desenvolvimentos práticos em torno da célula de combustível.

Os colaboradores da Daimler Monika Kentzler e Wolfram Fleck da área "E-Drive and Future Mobility" e Michael Edig da EvoBus GmbH trabalharam de forma particularmente intensa com as suas equipas no desenvolvimento do Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid. "Temos um grande orgulho nestes três, e naturalmente nos muitos outros colaboradores envolvidos, pelo trabalho realizado. O que mostra que, com empenho e com o trabalho conjunto de várias áreas especializadas, se pode encontrar soluções pioneiras", diz Hartmut Schick.

Em junho deste ano, a Daimler Buses apresentou o Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid pela primeira vez ao público, no congresso mundial das empresas de transportes em Viena. O autocarro híbrido de células de combustível é o primeiro veículo da nova geração de autocarros de células de combustível da Daimler Buses. Combina as vantagens do Citaro G BlueTec®-Hybrid, apresentado poucos meses antes e que combina a propulsão a diesel e elétrica, com as dos autocarros de células de combustível Citaro, que funcionam a hidrogénio. 

Uma característica evidente do Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid é a ecologia abrangente: não liberta quaisquer substâncias nocivas durante a condução e o seu funcionamento é praticamente silencioso. O que o torna o ideal para aplicação em centros de cidades e metrópoles sobrecarregadas. 

A Daimler Buses vai construir ainda este ano uma pequena série de cerca de 30 veículos desta nova geração de autocarros de células de combustível e oferecê-los a empresas de transportes europeias. O autocarro Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid vai ser testado num grande ensaio a nível europeu em várias cidades, à semelhança do bem-sucedido teste de frota CUTE da União Europeia entre 2003 e 2006.

No âmbito deste e de outros projetos relacionados, nos anos de 2003 até hoje 36 Mercedes-Benz Citaro com propulsão de células de combustível deram as melhores provas em doze empresas de transportes em três continentes. Os autocarros, com cerca de 135.000 horas de operação e mais de dois milhões de quilómetros, provaram de forma impressionante a praticidade da propulsão de células de combustível ecológica.

O Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid foi desenvolvido no âmbito da iniciativa global "Shaping Future Transportation" para veículos comerciais da Daimler AG. O objetivo desta iniciativa é tornar realidade o futuro veículo comercial isento de emissões, com sistemas de propulsão eficientes e limpos, bem como combustíveis alternativos. A Shaping Future Transportation inclui poupar recursos, reduzir emissões de todos os tipos e, simultaneamente, garantir a maior segurança rodoviária possível.