Stuttgart, le 30 septembre 2009 Daimler a remporté le prix « F-Cell Award » pour l’utilisation innovante d’une pile à combustible sur le Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid. La récompense a été remise lundi dernier à deux collaborateurs de Daimler AG, à l’occasion du congrès F-Cell à Stuttgart. Hartmut Schick, directeur de la division Daimler Buses : « Nous sommes très heureux de recevoir ce prix qui souligne notre potentiel d’innovation, en tant que premier constructeur mondial d’autobus/autocars, et marque une étape vers la conduite zéro émission ». Il poursuit : « Ce prix renforce notre leadership technologique dans le domaine des motorisations nouvelles également ». 

La neuvième édition du prix « F-Cell Award » est organisée par le ministère de l’Environnement du Land de Bade-Wurtemberg et la société de promotion économique WRS (Wirtschaftsförderung Region Stuttgart GmbH), en coopération avec la société EnBW Energie Baden-Württemberg AG. Le prix de l’innovation créé par le Land de Bade-Wurtemberg récompense les meilleurs développements appliqués de la pile à combustible.

Le mérite en revient tout particulièrement à Monika Kentzler et Wolfram Fleck, collaborateurs Daimler au département E-Drive and Future Mobility, et à Michael Edig d’EvoBus GmbH ainsi qu’à leurs équipes de développement du Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid. « Nous sommes fiers que nos trois collègues, de même que nos nombreux autres collaboratrices et collaborateurs, aient contribué à un tel exploit. Cela prouve qu’un engagement et une coopération inter-départements peuvent mener à des solutions novatrices » précise Hartmut Schick.

En juin dernier, Daimler Buses a présenté pour la première fois le Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid lors du Congrès mondial des transports en commun à Vienne. L’autobus hybride à pile à combustible est le premier représentant de la nouvelle génération d’autobus à pile à combustible de la division Autobus/autocars Daimler. Il combine les avantages du Citaro G BlueTEC®-Hybrid à entraînement diesel-électrique, présenté au public seulement quelques mois plus tôt, aux atouts des autobus Citaro à pile à combustible qui fonctionnent à l’hydrogène. 

Le respect de l’environnement fait partie des qualités majeures du Citaro FuelCELL-Hybrid : il ne rejette aucun polluant et se montre presque totalement silencieux. Cet autobus s’avère donc idéal notamment dans les métropoles et les centres-villes, très touchés par les nuisances. 

D’ici à la fin de l’année, Daimler Buses produira une petite série de quelque 30 Citaro à pile à combustible de nouvelle génération qui seront proposés aux sociétés de transport européennes. Le Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid sera testé au cours d’un essai de flotte de grande envergure qui se déroulera dans différentes villes européennes, à l’instar du projet CUTE mené avec succès par l’Union européenne entre 2003 et 2006.

Dans le cadre de CUTE et d’autres projets connexes, 36 Mercedes-Benz Citaro à pile à combustible ont fait leurs preuves dans douze sociétés de transport réparties sur trois continents. Les véhicules ont parcouru un total de plus de deux millions de kilomètres entre 2003 et aujourd’hui, en quelque 135 000 heures de service, apportant ainsi la preuve éclatante de la parfaite adaptation, dans la pratique, de ce mode de propulsion respectueux l’environnement.

Le développement du Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid s’inscrit dans l’initiative globale « Shaping Future Transportation » (façonner les transports de demain) qui se rapporte aux véhicules industriels de Daimler AG. Cette initiative a pour objectif de réaliser le véhicule industriel « zéro émission » de demain, avec des motorisations propres et efficaces et des carburants alternatifs. Elle vise à préserver les ressources et à réduire tous types d’émissions, en garantissant une sécurité maximale.