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Estugarda / Zagreb / Hannover, 19 de setembro de 2018 – Com o seu conceito de propulsão económico e coerentemente prático, o Citaro hybrid conseguiu afirmar-se poderosamente perante os seus concorrentes totalmente elétricos no Bus Euro Test deste ano, em Zagreb. O júri especializado internacional avaliou o veículo sobretudo nas categorias Rentabilidade, Inovação, Qualidade e Facilidade de utilização, deixando-o a uma grande distância dos concorrentes. Foi feita uma referência especial ao facto de a nova tecnologia híbrida ser globalmente oferecida para uma gama extremamente vasta de autocarros urbanos, tanto com motor a diesel, como a gás natural. Com esta tecnologia, os motores de combustão interna da Mercedes‑Benz, já de si extraordinariamente económicos, voltam a ver a sua eficiência claramente aumentada.

O Citaro hybrid, em conjunto com a também nova direção eletro-hidráulica "intelligent eco steering", reduz o consumo de combustível do Citaro conhecidamente económico em até 8,5 por cento. O que torna óbvio o objetivo dos autocarros com a nova tecnologia híbrida: a combinação de alterações mínimas no veículo de base, com a máxima eficiência em termos de combustível. A que acresce o facto de o Citaro hybrid ser leve, de aquisição favorável e não apresentar problemas, nem aos motoristas, nem às oficinas.

"Com o Citaro hybrid proporcionamos aos operadores já hoje viagens não só altamente ecológicas, mas simultaneamente muito económicas. Entendemos a nossa tecnologia híbrida como um acréscimo lógico para empresas de transportes que apostam em veículos de baixas emissões", sublinha Till Oberwörder, diretor da Daimler Buses.

O júri "Bus of the Year", jornalistas especializados internacionais de 22 países, elegeu o Mercedes-Benz Citaro hybrid como Bus of the Year 2019. Por ocasião da IAA Veículos comerciais em Hannover, o presidente do júri, Tom Terjessen (à direita), entregou o cobiçado troféu a Till Oberwörder, diretor da Daimler Buses.

O veículo convenceu no teste comparativo nas categorias Rentabilidade, Inovação, Qualidade e Facilidade de utilização.

A função básica do Citaro hybrid é muito simples: o motor elétrico adicional trabalha na desaceleração do autocarro como gerador e converte a energia de travagem em corrente. Esta corrente é armazenada em condensadores de camada dupla, geralmente conhecidos como "condensadores". Estão à disposição do motor elétrico para apoiar o motor de combustão interna, sobretudo no arranque. A potência máxima do motor elétrico é de 14 kW, o binário é 220 Nm. O acumulador de corrente consiste em dois módulos que correspondem aos comprovados módulos de recuperação e estão montados sobre o teto de forma a poupar espaço.

A mudança técnica do conceito híbrido assumiu um papel importante na avaliação do júri especializado. Assim, o autocarro prescinde de uma rede de alta tensão complexa e dispendiosa; no seu lugar, o autocarro urbano é o primeiro veículo comercial a dispor de uma rede separada de 48 Volts, semelhante a um veículo ligeiro de passageiros com propulsão híbrida da Mercedes‑Benz. Desta forma, o espaço construtivo necessário mantém-se compacto, o interior do veículo não precisou de ser alterado e, consequentemente, não se perdeu qualquer banco de passageiros. O aumento do peso é apenas de 156 quilos. O Citaro hybrid oferece com equipamento de série como autocarro padrão com 18 t de peso máximo autorizado até 105 lugares para passageiros e como autocarro articulado 159 lugares para passageiros. Além disso, a instalação de 48 Volts faz parte da tecnologia de baixa tensão e o seu manuseamento é simples. Componentes auxiliares mantêm-se inalterados e são acionados da forma convencional. Os intervalos de manutenção do Citaro hybrid, com 60 000 km ou uma vez por ano, são igualmente idênticos, o que também se aplica a todos os pontos de manutenção do componente de propulsão comum.

Além disso, o júri especializado internacional reconheceu também os esforços dos desenvolvedores em considerarem o conceito híbrido não separadamente, mas como um sistema integrado. Assim, o Citaro hybrid está equipado com a nova direção "intelligent eco steering". Esta direção eletro-hidráulica só é utilizada quando é necessária, ou seja quando o condutor vira o volante, o que poupa combustível. A vida útil de todos os componentes foi concebida tendo em vista a vida útil do veículo. O funcionamento da propulsão híbrida poupa também o motor de combustão interna. Simultaneamente, os travões são aliviados pela utilização do motor elétrico como gerador de corrente, o que proporciona um longa vida útil dos travões.

Para a Mercedes-Benz, a atribuição do título "Bus of the Year 2019" é a confirmação de uma estratégia de propulsão tão ampla quanto possível, para permitir às empresas de transportes e aos operadores a maior rentabilidade possível, com um foco coerente numa operação ecológica. O resultado da votação deste ano mostra de forma bastante impressionante que não há apenas um caminho.