Stuttgart/Hannover: 24. september 2014. „Den der beslutter sig for denne test, har ærligt fortjent det eftertragtede IBC-trofæ“, forklarer Lutz Gerritzen, chefredaktøren på fagtidsskriftet Busfahrt, på den internationale biludstilling for erhvervskøretøjer i 2014. Dette år stod Mercedes-Benz Citaro på sejrsskamlen og satte sig igennem overfor fire konkurrenter. Den kunne beslutte sig for årets hårdeste sammenligningstest af passagerbusser. Den helt nyudviklede bus med lav bund fra markedslederen opfyldte branchens høje forventninger; den kunne nå i alt 85 procent af de mulige samlede points. Trods ubegrænset høje køreegenskaber rullede den i mål med den bedste brændstofværdi. Den satte nye standarder blandt konkurrenterne inden for fx aktiv og passiv sikkerhed. Passagererne nyder høj kørekomfort i særligt attraktive omgivelser, og chaufførerne får et lettere arbejde med perfekt ergonomi. Og hvis Citaro skal på værkstedet, hjælper producenten med en fremragende allround-service. 

Den årlige IBC-testmaraton (International Bus & Coach Competition) arrangeret af fagtidsskriftet BusFahrt og dets partnermedier nyder stor anseelse i passagerbusbranchen. I løbet af året ligger fokus på skiftende linje- og turistbusser, der bliver testet af et hold bestående af journalister og personer med praktisk erfaring med vognparker. I år stod fem topaktuelle bybusser med Euro VI-motorer ved startlinjen hos testpartneren MVG (Münchner Verkehrsgesellschaft), der repræsenterer mere end 75 procent af det europæiske bybusmarked. Af hensyn til muligheden for sammenligning havde IBC-organisatorerne lagt sig fast på busser med lav bund i det almindelige 12-meter-format med en motorydelse på plus/minus 300 hk. 4500 kg last var obligatorisk for alle – testkandidaterne kørte på ens dæk og samme smøremidler. Under virkelige testbetingelser blev forholdene omkring komfort og sikkerhed for passagerer og chauffører kontrolleret. Særlig opmærksomhed fik naturligvis rentabiliteten og spørgsmålet om, hvilken effektivitet linjeoperatørerne kan regne med. Efter 3.500 testkilometer og adskillige enkelte kontroller lå resultatet klar: Citaro fra Mercedes-Benz kunne overbevise testjuryen som den aktuelt bedste passagerbus til bykørsel.