Stuttgart/Hannover: 24. septiembre de 2014. «Quien vence en esta prueba realmente se merece el codiciado trofeo IBC» explica Lutz Gerritzen, redactor jefe de la revista especializada «Bus-Fahrt» en el Salón Internacional de Vehículos Industriales (IAA) de 2014. En la edición de este año, el Mercedes-Benz Citaro se alzó con la victoria imponiéndose a un total de cuatro competidores. El Citaro ganó de manera indiscutible la prueba comparativa de autobuses más exigente del año. Con un diseño completamente nuevo, el autobús de piso bajo líder en el mercado cumplió las altas expectativas de los especialistas del sector, alcanzando en total un 85% de los puntos posibles. A pesar de brindar unas prestaciones elevadas de manera constante, registró el dato más bajo de consumo de combustible. Además, ha subido el listón en su segmento con un equipamiento de seguridad activa y pasiva ejemplar. Los pasajeros pueden disfrutar de un elevado confort de marcha en un entorno excepcionalmente atractivo, mientras que el personal trabaja en unas condiciones ergonómicas ideales. Y cuando llega la hora de que el Citaro pase por el taller, el fabricante ofrece un servicio completo excepcional.

La maratón de pruebas anual de la IBC (International Bus & Coach Competition) que organizan la revista especializada «BusFahrt» y sus socios goza de un gran prestigio en el sector de los autobuses. El grupo de probadores, formado por periodistas y operadores de flotas, se centra en años alternativos en autobuses destinados al servicio regular y en autocares. Este año, cinco de los autobuses urbanos más modernos con motores Euro VI ―representando más del 75% del mercado europeo de autobuses urbanos― se presentaron en las instalaciones de la empresa MVG (Münchner Verkehrsgesellschaft) donde tuvo lugar la prueba. Para garantizar que la comparativa se realizaba en las mismas condiciones, los organizadores de la IBC especificaron que los modelos participantes debían ser autobuses de piso bajo de una longitud estándar de 12 m con motores de una potencia aproximada de 300 CV. Todos los candidatos llevaron un lastre de 4500 kg y utilizaron los mismos neumáticos y lubricantes. El objetivo era evaluar en condiciones reales el confort y la seguridad para los pasajeros y el personal. Naturalmente, se hizo también hincapié en la rentabilidad y en el nivel de eficiencia que pueden esperar los operadores de las líneas de transporte. Tras 3500 kilómetros de prueba y numerosas inspecciones individuales, el resultado estuvo claro: el Citaro de Mercedes-Benz fue designado por el jurado de la prueba como mejor autobús urbano del mercado en la actualidad.