”eCitaro är ett av de bästa fordonen som vi någonsin har haft”, säger Harald Borrelbach, chef för underhåll och skötsel på det luxemburgska bussföretaget Emile Weber. Och med tanke på användningsområdet för elbussen från Mercedes-Benz kan han bekräfta detta på två sätt, för eCitaro används för dels stadstrafik och dels fjärrtrafik hos Emile Weber . På alla busslinjer utmärker sig eCitaro genom hög tillgänglighet och imponerar samtidigt med beprövad teknik.

Sammanlagt 48 eCitaro-bussar används för närvarande hos Emile Weber och ännu fler kommer att sättas in under året. De första elbussarna från Mercedes-Benz levererades till bussföretaget redan år 2019, varför man har stor erfarenhet av de tre batterigenerationerna hos Emile Weber och de stora framsteg som detta medför. Räckvidden har ungefär fördubblats från den första NMC1-batterigenerationen till den senaste generationen av NMC3-batterier, säger Harald Borrelbach som glädjer sig: ”Det är ett stort hopp redan vid nästan samma vikt (plus 500 kilo).”

Emile Webers stadsversion av eCitaro används på de linjer som trafikeras av Autobus de la Ville de Luxembourg (AVL). Bussarna är ”mycket färgglada ute på vägarna”, berättar Cyrille Horper från mobilitetsavdelningen hos Emile Weber och hänvisar till elbussarnas iögonfallande exteriördesign. AVL:s linje 26 är fullständigt elektrifierad. Bussarna laddas över natten med stickkontakt i depån och på dagen med strömavtagare. Bussarna har en högklassig utrustning, något som Horper betonar. De har bland annat USB-uttag, klimatanläggning och övervakningskameror. Passagerarna tar också emot eCitaro mycket väl enligt Horper: ”Folk lägger helt enkelt märke till när en elbuss anländer.”

Förutom denna stadsbussvariant har Emile Weber även eCitaro i ett slags fjärrtrafikversion i sin vagnpark. Dessa elbussar trafikerar RGTR-nätet på landsbygden, vilket är Storhertigdömet Luxemburgs fjärrtrafiknät och som organiseras av mobilitetsminsteriet. Många RGTR-linjer, på vilka eCitaro kör, har sin start- och slutpunkt vid busstationen Luxexpo, där det finns en anslutning till spårvagnsnätet. Linjerna är till och med gränsöverskridande. En viktig målgrupp på RGTR-linjerna är pendlare, förklarar Cyrille Horper.

Naturligtvis har även elbussarna för fjärrtrafiken en högklassig utrustning. Alla bussar har säkerhetsbälten, USB-anslutningar och klimatanläggning. Stolarna är utformade enligt följande princip: så många sittplatser som möjligt och så bekvämt som möjligt. Och precis som på stadsbusslinjerna bekräftas detta även i fjärrtrafiken: eCitaros stilleståndstid är minimal. På frågan om vad busschaufförerna uppskattar mest med eCitaro säger Harald Borrelbach genast: ”Även elbussen har alltid varit en Citaro. Den har Mercedes-Benz bussarnas höga standard och man ser hur den drar nytta av erfarenheterna från modellserien. Förarna uppskattar verkligen att de även i eCitaro hittar allting på samma ställe som de redan är vana vid från dieselbussen.”