A empresa de autocarros Egenberger Mobil utiliza o eCitaro desde 2020 numa linha interurbana da Augsburger Verkehrs- und Tarifverbund (AVV). Estivemos presentes quando o autocarro elétrico percorreu os 300.000 quilómetros na sua viagem recorde.

Baterias carregadas mais uma vez, antes do motorista Michael Schöneck retirar a ficha de carregamento e o eCitaro iniciar esta manhã a sua viagem na linha de autocarro regional 506 da Augsburger Verkehrs- und Tarifverbund (AVV). O experiente condutor de autocarro está com o seu autocarro elétrico num ponto de carregamento do Sortimo Innovation Park em Zusmarshausen, um dos maiores e mais modernos parques de carregamento da Europa.

O parque de inovação futurista situa-se diretamente na saída da autoestrada A8 de Zusmarshausen, a oeste de Augsburgo, ou seja, na tangente sudoeste entre Estugarda e Munique, e dispõe de um total de 76 estações de carregamento, em grande parte cobertas e sem barreiras, bem como de áreas de descanso, compras e estacionamento.

A infraestrutura de carregamento também é utilizada pela empresa de autocarros Egenberger Mobil de Thierhaupten, na Baviera-Suábia, para o carregamento do seu eCitaro e também para uma breve pausa e visita à gastronomia ligada.

A Egenberger Mobil apostou desde cedo no tema da mobilidade elétrica e iniciou a mudança da frota de autocarros para a propulsão elétrica em conjunto com a Daimler Buses. Desde julho de 2020 que dois eCitaro estão em serviço, ambos equipados com baterias NMC1 da primeira geração e, desde o início, em viagem de forma fiável com o seu primeiro conjunto de baterias. Um dos dois autocarros tem hoje uma data especial pela frente, pois durante a viagem na linha 506, o eCitaro irá atingir os 300.000 quilómetros.

Vamos começar em Zusmarshausen. Os primeiros passageiros embarcam, alguns são cumprimentados pessoalmente pelo condutor, há um espírito familiar, aqui conhecem-se uns aos outros e os passageiros apreciam o seu condutor, como se torna rapidamente evidente durante a viagem. Os passageiros nesta altura são passageiros habituais de casa-trabalho, mas também passageiros mais velhos que vão a uma consulta médica ou às compras. Como se pode verificar nas conversas, também eles apreciam o conforto do autocarro elétrico moderno. Os eCitaro da Egenberger Mobil estão equipados com tomadas USB em cada banco duplo. O conforto também é assegurado pelos bancos com encosto alto e estofos Softline, os apoios de cabeça são em pele, três monitores de 29 polegadas informam sobre o trajeto. Uma particularidade dos autocarros da Egenberger é a rampa extensível também na entrada dianteira, através da qual os passageiros com mobilidade reduzida entram comodamente no autocarro. Também este é um serviço que é valorizado.

A chuva tornou-se mais forte, o que não tem de ser motivo de preocupação, pois o eCitaro está equipado com os mais modernos sistemas de assistência e segurança. "Temos o máximo de características de segurança a bordo que se pode obter no veículo", diz Paul Kienberger, enquanto o eCitaro se aproxima de Augsburgo. Aqui há uma pequena pausa, depois dá a volta e segue novamente para Zusmarshausen. Os 300.000 quilómetros ainda não estão percorridos, por isso, o velocímetro irá registar este recorde na viagem de volta. Interrompido pelas paragens, regressa junto a campos, de forma silenciosa e quase flutuante. A sensação de condução que se tem como passageiro a bordo do eCitaro é uma experiência especial, o que também Paul Kienberger confirma: "Os condutores e os passageiros não só ouvem que o autocarro elétrico é algo diferente, como também a transformação da mobilidade pode ser vivida com o eCitaro."

E depois chegou o momento: no meio do percurso, enquanto o eCitaro desliza numa curva suave para a direita, o velocímetro avança, os 300.000 quilómetros estão percorridos. Com fiabilidade e tranquilidade, tal como nos muitos quilómetros anteriores, o autocarro elétrico percorre os restantes quilómetros da linha de autocarro regional. Quanto mais longe se estiver de Augsburgo, mais vazio fica o compartimento dos passageiros. Por fim, voltamos ao parque de inovação, onde o veículo se desloca até à coluna de carregamento. A porta abre-se e o condutor de autocarro Michael Schöneck liga o eCitaro à estação de carregamento. "Mission accomplished" - Missão cumprida. À pergunta final sobre o que distingue o eCitaro, Paul Kienberger responde: "O eCitaro tem os mesmos elementos comprovados que o Citaro, à exceção do tipo de propulsão - por isso, o pessoal de condução e os passageiros só têm de se familiarizar com o novo tipo de propulsão."