Os autocarros completos com propulsão elétrica estão em alta nos mercados latino-americanos, enquanto os chassis elétricos são ainda raros. Os fabricantes de autocarros urbanos procuram soluções de chassis elétricas como base para autocarros urbanos personalizados, que são particularmente procurados nestes mercados e que, na medida do possível, também se destinam aos sistemas de trânsito latino-americanos - abreviado: BRT - nas metrópoles do continente.

A Daimler Buses desenvolveu o chassis de autocarro totalmente elétrico Mercedes-Benz eO500U para o Brasil, que estará disponível a partir do início de 2023 e posteriormente exportado também para outros mercados latino-americanos. O próximo plano de implementação está a ser trabalhado, pelo que uma exportação para muitos outros países do mundo poderá ser possível no futuro, com autonomias até 300 km.

Antevisão da era do autocarro elétrico nos mercados da América Latina: 100 milhões de Reais - são cerca de 19 milhões de Euros - a Daimler Buses investiu no desenvolvimento do novo chassis de autocarro totalmente elétrico Mercedes-Benz eO500U na sua filial nacional brasileira Mercedes-Benz do Brasil.

"Para todos nós, trata-se de um lançamento muito especial, mais um marco histórico na história notável dos 65 anos da nossa empresa", explica Roberto Leoncini, Vice-Presidente da Trucks and Buses Sales and Marketing na Mercedes-Benz do Brasil.

Para oferecer aos clientes a máxima qualidade, fiabilidade e segurança, os engenheiros da Daimler Buses testaram exaustivamente o chassis de autocarro elétrico eO500U antes do seu lançamento no mercado, em testes intensivos e ensaios de estrada, tanto no Brasil como na Alemanha.

"Estamos muito orgulhosos por a nossa equipa brasileira fazer parte do plano da Daimler Buses para oferecer veículos com base em baterias neutras em termos de CO2 em cada segmento até 2030. Com o lançamento do novo chassis para autocarro totalmente elétrico, conseguimos dar um importante contributo para a redução das emissões, para melhorar a qualidade do ar e descarbonizar o transporte de passageiros nas cidades", continua Roberto Leoncini.

As pré-encomendas já foram colocadas e até ao início de 2023, os primeiros 50 chassis totalmente elétricos da fábrica de produção da Mercedes-Benz do Brasil irão operar em São Bernardo do Campo. Esta entrega já é esperada pela cidade de São Paulo, pois os 50 autocarros elétricos devem ser utilizados pela empresa de autocarros Viação Metrópole Paulista no trânsito BRT da metrópole brasileira. Mas antes de os chassis totalmente elétricos poderem ser colocados em funcionamento pelo cliente, é necessário completar o chassis com a carroçaria. Aqui a Daimler Buses trabalha com fabricantes de carroçarias de autocarros de renome como Caio Induscar ou Marcopolo.

O chassis de autocarro urbano eO500U é o primeiro modelo Padron totalmente elétrico da série O500, que também serve de base para o autocarro urbano brasileiro com motor a gasóleo da Mercedes-Benz.

Com 21,2 toneladas, o chassis 4x2 dispõe do peso máximo autorizado e, com mais de 80 passageiros, também da maior capacidade de transporte de passageiros da sua categoria. Até cinco portas de entrada permitem um fluxo de passageiros rápido. O chassis de dois eixos para autocarro urbano pode ser equipado individualmente, permite comprimentos de carroçaria até 13,2 metros e desloca-se praticamente sem ruído - uma vantagem essencial na utilização em áreas residenciais ou à noite.

O conceito de eletrónica do chassis de autocarro elétrico brasileiro orienta-se de forma estreita pelo Mercedes-Benz eCitaro. São utilizadas baterias de alta voltagem NMC contínuas (NMC = níquel-mangano-cobalto). O armazenamento de energia é efetuado em dois módulos de bateria na traseira e até quatro módulos no tejadilho do autocarro. A sua capacidade de armazenamento é de 210, 280 ou 350 kWh. Com uma potência máxima de 250 kW (340 CV) são possíveis autonomias até 300 km com uma carga de bateria.

O carregamento plug-in é efetuado através de fichas CCS2 nas estações de carregamento do depósito de autocarros. Com uma potência de carregamento máxima de 150 kW, as baterias de alta tensão estão totalmente carregadas em cerca de três horas.

Assim que o condutor acelerar após o arranque do veículo, a energia é conduzida para ambos os motores de tração elétricos dos cubos das rodas, que se encontram à esquerda e à direita no eixo de acionamento elétrico na traseira do autocarro.

Se o veículo se deslocar sem acionar o pedal do acelerador ou se o condutor travar, o processo de recuperação inicia automaticamente: Os dois motores elétricos transformam-se então em geradores e alimentam as baterias com a energia recuperada desta forma.

"A energia é o que nos move diariamente para oferecer o melhor aos nossos clientes", diz Walter Barbosa, Diretor de Vendas de Autocarros e Marketing na Mercedes-Benz do Brasil. Por isso, na transição das frotas de autocarros urbanos do motor diesel para a propulsão elétrica, a Mercedes-Benz do Brasil oferece aos seus clientes serviços de apoio e assistência abrangentes, baseados na vasta experiência global da Daimler Buses no segmento de propulsão totalmente elétrico.

"Através da nossa equipa de E-Mobility, oferecemos serviços de consultoria para empresários de autocarros e gestores de transportes públicos, bem como formações técnicas e operacionais para empresas de transportes públicos, motoristas, pessoal de vendas e oficinas, fabricantes de carroçarias de autocarros urbanos  e outros parceiros", afirma Roberto Leoncini. Em estreita colaboração com fabricantes de carroçarias, fornecedores, empresas de energia e fabricantes de tecnologias de carregamento especializados, a Mercedes-Benz do Brasil trabalha ainda para disponibilizar a energia específica necessária para o cliente, a infraestrutura de carregamento e sistemas especiais de gestão de frotas para autocarros elétricos.