Uma estratégia de carregamento sofisticada permite à Vikingbus em Køge, Dinamarca, realizar viagens extremamente longas com os seus eCitaro.

Uma praça de mercado medieval, antigas casas de telhado e uma fechadura do século 16: a cidade de Køge, com cerca de 35.000 habitantes, 30 quilómetros a sudoeste da capital dinamarquesa Copenhaga, tem uma longa história. E, ao mesmo tempo, dá grandes passos em direção ao futuro. Pois, desde há pouco tempo, não é apenas todo o trânsito urbano de autocarros que circula de forma totalmente elétrica e sem emissões locais. Aqui encontra-se também a linha de autocarros elétricos mais longa da Dinamarca, com quase 50 quilómetros de trajeto, para a qual o eCitaro tem de superar uma autonomia diária de 500 quilómetros.

A Vikingbus, uma fusão de 17 empresas dinamarquesas, é um dos maiores operadores de autocarros da Dinamarca e opera as linhnas urbanas em seis cidades dinamarquesas, incluindo Køge. Neste local, a empresa mudou recentemente toda a frota de autocarros urbanos de autocarros a diesel para autocarros elétricos. À volta da mudança de ano 2023/2024, 31 Mercedes-Benz eCitaro entraram aqui em operação. "A nossa frota de mais de 450 autocarros urbanos e de turismo em toda a Dinamarca é composta principalmente por veículos da Daimler Buses", afirma Brian Thrige, gestor de projetos e comprador da Vikingbus. "Apreciamos a elevada qualidade e fiabilidade dos autocarros e o bom serviço. Por isso, também optámos pelo eCitaro na mudança para a mobilidade elétrica na unidade de Køge." Os 31 autocarros padrão operam diariamente nove linhas na área urbana de Køge e nas imediações na parte oriental da ilha de Shaelland.

Os autocarros circulam durante a semana das cinco horas da manhã até à uma da noite e, ao fim de semana, por vezes até 24h. A longa duração de utilização diária e as enormes quilometragens por dia colocaram o operador de autocarros Vikingbus, no início, perante desafios logísticos na mudança para autocarros elétricos. Pois mesmo para um eCitaro com uma capacidade da bateria máxima de 588 kWh, os tempos de circulação de até 20 horas por dia e uma autonomia de 500 quilómetros sem recarga não são um exercício fácil.

No entanto, a Vikingbus optou pelo Opportunity-Charging com pantógrafos e pelo carregamento com tomada no armazém. A solução: turnos divididas. Os autocarros começam o seu serviço de manhã de forma escalada e voltam ao armazém para serem carregados após a primeira hora de ponta, às nove horas. Durante este período, outros eCitaro totalmente carregados assumem o serviço urbano. Graças a uma potência de carregamento de 150 kW, as baterias voltam a estar suficientemente carregadas após poucas horas para assumir o turno da tarde e continuar até à meia-noite.

A Vikingbus também utiliza esta estratégia de carregamento na linha de autocarros elétricos mais longa da Dinamarca entre Køge e Stevns, cerca de 25 quilómetros a sul. Para garantir autonomias diárias de 500 quilómetros e mais, mesmo no inverno com aquecimento ou no verão com ar condicionado ligado, a Vikingbus instalou uma coluna de carregamento adicional no final da linha. Assim, os eCitaro utilizados nesta linha podem recarregar durante as pausas já previstas.

"Esta estratégia de carregamento provou ser bem-sucedida na prática", resume o gestor de projeto Brian Thrige as experiências dos primeiros meses. "Os eCitaro funcionam absolutamente sem problemas. E com a capacidade da bateria de 588 kWh e o carregamento intercalar no armazém, podemos facilmente satisfazer também as rotas mais exigentes em Køge." Thrige está confiante de que o exemplo de Køge criará um precedente na Vikingbus e, em breve, mais eCitaro entrarão em funcionamento em outras cidades dinamarquesas.