Une stratégie de recharge bien pensée permet à Vikingbus de Køge, au Danemark, de réaliser des trajets extrêmement longs avec ses eCitaro.

Une place de marché médiévale, d'anciennes maisons à colombages et un château du 16e siècle : la ville de Køge, qui compte environ 35 000 habitants et se trouve à 30 kilomètres au sud-ouest de la capitale danoise de Copenhague, a une longue histoire. Et elle avance en même temps à grands pas vers l'avenir. En effet, il n'y a pas que l'ensemble du transport urbain en autobus qui roule depuis peu en mode entièrement électrique et sans émissions locales. C'est également ici que se trouve la ligne de bus électrique la plus longue du Danemark à l'heure actuelle, avec près de 50 kilomètres de trajet, pour lesquels l'eCitaro doit parcourir 500 kilomètres par jour.

Vikingbus, une association de 17 entreprises danoises, est l'un des plus grands opérateurs de bus au Danemark et assure des services réguliers dans six villes danoises, dont Køge. Sur ce site, l'entreprise a récemment converti l'ensemble de sa flotte de bus de ligne du diesel à l'électrique. 31 eCitaro Mercedes-Benz ont été mis en service au début de l'année 2023/2024. « Notre flotte de plus de 450 autobus de ligne et autocars de tourisme dans tout le Danemark se compose principalement de véhicules Daimler Buses », déclare Brian Thrige, chef de projet et acheteur chez Vikingbus. « Nous apprécions la qualité et la fiabilité élevées des bus ainsi que le bon service. C'est pourquoi nous avons également opté pour l'eCitaro lors du passage à l'électromobilité sur le site de Køge. » Les 31 autobus non articulés desservent chaque jour neuf lignes dans la région de Køge ainsi que dans les environs de la partie est de l'île de Sjaelland.

Les bus circulent de cinq heures du matin à une heure du matin en semaine et parfois même 24 heures sur 24 le week-end. Les longues heures de service quotidiennes et le nombre énorme de kilomètres parcourus chaque jour ont d'abord posé des défis logistiques à l'opérateur de bus Vikingbus lors du passage aux bus électriques. En effet, même pour un eCitaro d'une capacité de la batterie maximale de 588 kWh, des temps de cycle allant jusqu'à 20 heures par jour et une autonomie de 500 kilomètres sans recharge ne sont pas un exercice facile.

Néanmoins, Vikingbus a opté pour la recharge partielle avec pantographes et pour la recharge par fiche au dépôt. La solution : des équipes divisées. Les bus commencent leur service le matin avec un décalage horaire et reviennent au dépôt pour être rechargés après la première heure de pointe à neuf heures. Pendant cette période, d'autres eCitaro entièrement chargés assurent le service régulier. Grâce à une puissance de charge de 150 kW, les batteries sont à nouveau suffisamment chargées en quelques heures pour reprendre l'équipe de l'après-midi et durer jusqu'à minuit.

Vikingbus utilise également cette stratégie de recharge sur la plus longue ligne d'autobus électriques du Danemark entre Køge et Stevns, situé à environ 25 kilomètres au sud. Vikingbus a installé une borne de recharge supplémentaire à la fin de la ligne pour garantir une autonomie quotidienne de 500 kilomètres et plus, même en hiver avec le chauffage ou en été avec le climatiseur activé. Ainsi, les eCitaro utilisés sur cette ligne peuvent se recharger pendant les pauses déjà prévues.

« Dans la pratique, cette stratégie de recharge a fait ses preuves », résume Brian Thrige, chef de projet, les expériences des premiers mois. « Les eCitaro fonctionnent parfaitement. Et avec une capacité de batterie de 588 kWh et une recharge intermédiaire au dépôt, nous pouvons aisément assurer les rotations les plus exigeantes à Køge ». Thrige est persuadé que l'exemple de Køge fera école chez Vikingbus et que d'autres eCitaro seront bientôt mis en service sur les lignes d'autres villes danoises.