Allerede i fjor hadde Mercedes-Benz eCitaro – da i solobussversjonen – gått seirende ut mot alle konkurrenter og mottatt den ettertraktede tittelen. I den nå sjette utgaven av den anerkjente elektriske busstesten, som fant sted midt i april 2024 i Bonn, gransket mer enn 40 internasjonale fagjournalister og representanter fra kollektivtransportselskaper i fire dager de nyeste lavgulv-leddbussene med batterielektrisk drivsystem i detalj.

I tillegg til prøvekjøring i en krevende testløype gjennom de ytre bydelene i Bonn, var det også kjøring med passasjerer på programmet for testerne. Erfarne verkstedsprofesjonelle vurderte også service- og reparasjonsvennligheten til alle de deltakende kjøretøyene i en verkstedsjekk. Etter de grundige turene ga testerne poeng for passasjerkomfort, håndtering for sjåførene, byggekvalitet samt servicevennlighet for hver buss. Her mottok Mercedes-Benz eCitaro G flest poeng.

I den elektriske busstesten deltok Mercedes-Benz eCitaro G i sin nåværende utførelse med litium-ion-batterier av tredje generasjon (NMC3). Testbussen var utstyrt med seks høyvolt-batteripakker med en total energikapasitet på omtrent 588 kWh, noe som gir den fire-dørs leddbussen en passende rekkevidde. Alternativt er eCitaro leddbussen tilgjengelig med minimum fire og maksimum syv batteripakker, med en samlet kapasitet på opptil 686 kWh.

Utformingen av passasjerområdet i eCitaro tilsvarer de kjente modellene av Citaro. Likeledes trenger ikke verken passasjerene eller føreren av eCitaro å venne seg til noe nytt. Cockpiten i testbussen kombinerer funksjonalitet med komfort. Instrumenteringen og betjeningen skiller seg bevisst bare minimalt fra Citaro med forbrenningsmotor, noe som gjør det enklere å bytte raskt mellom kjøretøyene.

Sikkerhet har alltid høyeste prioritet i en buss fra Mercedes-Benz. Testbussen under den elektriske busstesten var, som alle leddbussmodeller med stjerne, utstyrt med den kjøredynamiske leddstyringen ATC (Articulation Turntable Controller), som sikrer optimal styring, høy stabilitet og god manøvrerbarhet. Testbussen hadde også systemer som Acoustic Vehicle Alerting System (AVAS), den radarbaserte blindsoneassistenten Sideguard Assist og den aktive bremsassistenten Preventive Brake Assist.

I forkant av den kommende General Safety Regulation (GSR) innenfor EU og i andre europeiske land, vil medlemmene av Citaro-familien, inkludert eCitaro G, gradvis bli enda sikrere innen juli 2024 takket være nye assistanse- og sikkerhetssystemer.

Blant de nye systemene er den forbedrede blindsoneassistenten Sideguard Assist 2, som reagerer og varsler enda mer presist ved kollisjonsfare med fotgjengere og syklister, og som nå også overvåker området på førersiden. En helt ny funksjon er igangkjøringsovervåkingen Frontguard Assist, som oppdager og advarer mot hindringer eller personer rett foran kjøretøyet. Sammen med det nå standardryggekameraet og det valgfrie 360°-kameraet på solobussen eller 270°-kameraet på leddbussen, får føreren et omfattende informasjons- og varslingssystem rundt sin eCitaro-buss.

En annen nyhet er den intelligente hastighets- og trafikkskiltassistenten Traffic Sign Assist. I tillegg inkluderes dekktrykkovervåkingssystemet TPM (Tire Pressure Monitoring), oppmerksomhetsassistenten Attention Assist (AtAs) og en grensesnitt for bruk av alkoholtestere ved førerplassen som en del av standardutstyret.

Mercedes-Benz eCitaro G imponerer ikke bare med sikkerhet, høy kjørekomfort og brukervennlighet både for sjåfører og vedlikeholdspersonell. Takket være OMNIplus, serviceorganisasjonen til Daimler Buses, kan kundene også stole på et omfattende, europeisk servicenettverk med over 80 spesialiserte eBus-servicestasjoner samt rask og pålitelig levering av reservedeler. I tillegg tilbyr de digitale tjenestene fra OMNIplus bred støtte, fra analyse av kjøretøydata til funksjoner for flåtestyring og ladestyring for eCitaro.