Sedan ungefär 3 år är Stefan S. Handt ansvarig för arbetet med designen på Daimler Buses. Vi träffade honom i den moderna designateljén i Neu-Ulm för att prata om nya Mercedes-Benz Intouro.

Design behöver få utrymme att utvecklas. Vi träffar Stefan S. Handt, som sedan 2018 arbetar som designchef på Daimler Buses, och inte var som helst, utan i den anrika Setra-fabrikens ateljé i Neu-Ulm som han själv gett ny gestalt. ”Tanken var att vi skulle skapa en modern överdel med en säregen estetik och en rogivande visuell framtoning – med andra ord ett industriellt utförande i kombination med hemtrevliga element som lämplig kontrast,” berättar den Berlin-födde designern som ritar fordon för Daimlers sedan 2003.

Redan med tanke på den valda platsen står det klart att: Design får inte bara vara ett självändamål, utan också måste ha ett konstnärligt uttryck. Handt: ”Man behöver ta vara på flera olika formspråkliga uttryckssätt för att skapa en intressant uttrycksform. Uttrycket kan ha en mycket lågmäld framtoning, men ändå utstråla mycket kraft – ungefär som tidlöst bra musik jämfört med en modern one-hit-wonder.” När Handt pratar om temat bussdesign i sin ateljé kan man både se och höra hur engagerad han är och det behövs inte mycket för att man ska ryckas med. ”I det långa loppet behöver designern ha förmåga att se sitt verk med andras ögon. Det är detta som är utmärkande för att verket håller äkta kvalitet. 

För en fordonsdesigner är det viktigaste att man har förmåga att omvandla höga krav på design till en enhet av stål, glas och plast – och detta ska harmoniera med traditionella marknadsvärden. ”Sedan lång tid tillbaka är Mercedes-Benz-bussar ett uttryck för kvalitet, hållbarhet och funktionalitet. Ur ett formgivningsperspektiv måste naturligtvis även de här egenskaperna avspegla märkets huvudbudskap. Det handlar nämligen om tradition och inte om tidsenlig retrodesign”, Handt fortsätter: ”Jag använder mig nämligen av märkets väsentligaste egenskaper på ett ansvarsfullt sätt.”

Redan på långt håll urskiljer man Mercedes-Benz kärnvärden på den nya regionalbussen Intouro. Här presenterar vi en buss som är utrustad med delar av ”Exteriör-paketet”. Fordonsdesignen får effekt och utstrålar både kraft och suveränitet. Stefan Handt berättar: ”För det här priskänsliga segmentet hade vi satt upp målet att skapa en funktionell buss av högsta möjliga kvalitet. Tack vare den strömlinjeformade designen och den kraftigt konvexa fronten får man ett överraskande bra C_w-värde på 0,37 (klasser ska tas bort) bättre än föregångarens. Och uttrycket har heller inte försämrats av att sidorna på bussen har en rakare design. Det här är exakt det intryck som jag förväntar mig av en buss i det här segmentet. Det uttrycker både kvalitet och elegans och då kan man inte ta miste på att det är en Mercedes-Benz.”

Designern har varit särskilt fokuserad på utformningen av den uttrycksfulla fronten med sitt tydliga budskap. ”Förutom den karakteristiska stjärnan fungerar den skarpt markerade grillen som ett viktigt kännetecken på Mercedes-Benz. På Intouro har vi gett ännu större uttryck för detta.,” förklarar Handt. Mittdelen pryds nu av en vertikal ”ficka” som skapar skugga och på det här sättet kommer alla framtida turistbussar från företaget designas. ”När man betraktar den här passionen för detaljer utifrån så inser man snart att samma passion även har präglat helheten.” En mästare inom sin yrkesgren är mycket belåten.