Som en av de första storstäderna i Schweiz beslutade Basel redan för några år sedan att låta kollektivtrafiken bli klimatneutral under projektnamnet ”Bussystem 2027” fram till 2027. År 2019 inleddes de första testerna med en helt eldriven ”elbuss”, vars förbrukning på de upp till 350 kilometer långa körpassen överraskade planerarna positivt på den tiden. Redan denna första buss hade strömavtagare för laddning av batterierna på bussens tak – kanske också en liten påminnelse om det kommunala företagets trådbussystem, som grundades 1895 och bestod i nästan 70 år fram till 2008. De fordonsmonterade strömavtagarna har tagits med i planeringen framför allt för att ”förarna ska kunna hantera laddningen bättre och enklare som en del av strategin i depån”, enligt Mike Eiche, ställföreträdande chef för BVB:s service-centrum Bus och som har arbetat på företaget sedan 2018. Sammanlagt tar omkring 35 medarbetare hand om bussarna på verkstaden, varav tio har en grundlig högvoltsutbildning.

Men det är inte bara den enklare hanteringen som talar för strömavtagarna utan även fordonsbehovet reduceras till endast sex genom mellanladdning vid upp till fem ändhållplatser med maximalt 300 kilowatt från 15 extra elbussar, vilket naturligtvis minskar investeringskostnaderna avsevärt. Den föråldrade ”Garage Rank”, där de hittills omkring 130 bussarna för 14 linjer har varit stationerade, rivs för närvarande för en hållbar framtid för att sedan byggas om på ett mycket effektivt sätt. På fyra våningar ska omkring 144 bussar för närvarande parkeras med varsin strömavtagare och kunna laddas med två redundanta strömkretsar – under ett soltak och bakom diskret gröna fasader. Fram till idrifttagandet 2027 uppdateras två provisoriska enheter för att säkerställa en smidig drift.

Grunden för den elektriska vagnparken, som även omfattar 8 långa dubbelledade bussar, utgörs av 19 moderna Mercedes‑Benz eCitaro-bussar: solobussar med tre dörrar och högeffektiva batterier av typen NMC2 med en reducerad kapacitet på 330 kilowattimmar. Denna reducering beror inte bara på den takmonterade strömavtagaren, utan påverkar även köregenskaperna positivt. Räckvidden för de högkvalitativa stadsbussarna, som är utrustade med alla nya säkerhetssystem och som har en kapacitet på upp till 77 personer, uppgår till omkring 150 till 280 kilometer, beroende på väderlek och belastning. De 38 ledbussarna av typen Mercedes‑Benz eCitaro G, som levererades i slutet av år 2023, har i sin tur fyra dörrar, batterier av typen NMC3, vilka lagrar 495 kilowattimmar, och erbjuder en räckvidd från 140 till 260 kilometer för omkring 133 personer. Dessutom använder BVB alla tillgängliga data, som kan hämtas från bussarnas styrenhetsgrupp för att kunna utnyttja dessa optimalt i online-telematikplattformen OMNIplus ON från Daimler Buses. Med denna koncentrerade och digitala kraft borde det inte längre finnas någonting som står i vägen för den snabba omvandlingen av kollektivtrafiken i Basel.