De eCitaro komt uit een goede familie. De naam Citaro levert het bewijs van herkomst. De elektrische bus van Mercedes-Benz ontwikkelde zich al snel tot een eigen familie.
Perfecte gezinsuitbreiding.
Zo wenst men zijn nakomelingen: ze lijken op de ouders, treden in hun voetsporen en doen het op belangrijke vlakken zelfs nog beter. Zo ook de Mercedes-Benz eCitaro: hij stamt rechtstreeks van de Citaro, die zich al keer op keer bewezen heeft. Visueel zet hij zijn eigen accenten, technisch in ieder geval. De carrosserie en indeling van de elektrische bus en een groot aantal componenten stammen rechtstreeks van de Citaro. Daardoor staat hij voor een grote maturiteit, eenvoudige reparaties en een betrouwbare levering van reserveonderdelen.
Een echte Citaro, maar dan wel een heel bijzondere.
Qua design is de eCitaro gebaseerd op een ander groot voorbeeld uit de busfamilie van Mercedes-Benz. Dat is vooral terug te zien in zijn gezicht, dat aan het fascinerende design van de Future-bus doet denken. Het centrale designelement is de Mercedes-ster. De modelbelettering met een blauwe ‘e’ staat voor de aandrijftechnologie. De stijlvol gebogen voorruit is afkomstig van de Citaro Ü streekbus. Optische trucs zoals het aantrekkelijke zijaanzicht van de dakrandverhoging van een meerdelig geëxtrudeerd aluminium profiel geven de eCitaro zijn succesvolle proporties, zowel als eCitaro solobus alsmede als eCitaro G gelede bus.
Als het iets meer mag zijn.
De gelede bus eCitaro G beschikt over een bijzonder kenmerk: als er bijzonder hoge eisen gesteld worden aan vermogen en tractie, levert Mercedes-Benz hem met twee aangedreven assen. Dit zorgt voor superieure dynamiek, zelfs bij lastige omstandigheden. Bijvoorbeeld op steile hellingen, tijdens winterse wegomstandigheden of in geval van een combinatie van beide. De elektrische aandrijfas zelf met ruimtebesparende elektromotoren dicht bij de wielnaaf is een van de bekende pluspunten en heeft zich al vele malen bewezen.
Twee accutechnologieën.
Afhankelijk van het gebruiksprofiel is de energie zorgvuldig afkomstig uit verschillende accu’s. Vervoersmaatschappijen kunnen kiezen uit de tweede generatie NMC-accu’s (lithium-nikkel-mangaan-kobaltoxide-cellen) en innovatieve solid-state-accu’s. Ze verschillen aanzienlijk qua structuur, celchemie en eigenschappen. De NMC2-accu’s zijn modulair opgebouwd en bereiken zowel voor de solo- als gelede bus een hoge capaciteit van maximaal 396 kWh. Indien vervoersmaatschappijen de voorkeur geven aan tussentijds opladen, kunnen ze kiezen voor een lagere capaciteit, wat gewicht bespaart. Solid-state-accu’s hebben een nog hogere energiedichtheid en een bijzonder lange levensduur.
‘Vervoersmaatschappijen hebben de keuze uit NMC2-accu’s en innovatieve solid-state-accu’s.’
Alternatieve oplaadtechnologieën.
De eCitaro met NMC2-accu's kan zowel via stekker, pantograaf als via laadrails worden opgeladen. Solid-state-accu’s zijn slechts beperkt geschikt voor tussentijds opladen. Daarom installeert Mercedes-Benz zes of zeven accumodules met een aanzienlijke capaciteit tot 441 kWh. Ze worden voornamelijk opgeladen met een stekker. Er zijn verschillende posities mogelijk voor laadstekkers: rechtsvoor boven de wielkast, linksvoor of achter. Per voertuig zijn maximaal twee van deze posities mogelijk.
Slimme ideeën die een grote impact hebben.
Er zijn nog veel meer slimme ideeën verwerkt in de eCitaro en zijn gelede bus-collega. Zo besteedt Mercedes-Benz aandacht aan een optimale gewichtsverdeling om zoveel mogelijk passagiers te kunnen vervoeren. Daarom hebben de accu's verschillende posities op het dak, afhankelijk van de uitrusting en het voertuigmodel. Daarnaast beschikken de solo- en gelede bussen over accumodules van verschillende groottes in de achterkant. Al met al zorgt dit voor een optimale benutting van de toegestane asbelasting en daarmee voor een maximaal aantal passagiers aan boord.
Slim energiebeheer.
Al even ingenieus is het temperatuurbeheer. Vergeleken met de Citaro met verbrandingsmotor is de energiebehoefte voor verwarming, ventilatie en airconditioning met ongeveer 40 procent gedaald. Deze buitengewone energie-efficiëntie legt de basis voor een praktische actieradius. Ten eerste worden de NMC-accu's op een ideale temperatuur van 25 graden Celsius gehouden, voor een optimale laadcapaciteit en een maximale levensduur. De solid-state-accu’s hebben een bedrijfstemperatuur van 80 graden Celsius nodig. Dankzij de sterke isolatie van de accu's kan deze waarde tijdens het rijden worden gehandhaafd zonder bij te hoeven verwarmen.
De passagiersruimte wordt energiebesparend verwarmd door een warmtepomp, eventueel ondersteund door de remweerstand. De componenten die warmte afgeven, zijn met elkaar verbonden om de energie die nodig is om ze te koelen tot een minimum te beperken. De warmtepomp is in het airconditioningsysteem van het dak geïntegreerd. Deze maakt gebruik van het milieuvriendelijke koudemiddel CO2. Het vooraf op temperatuur brengen van de binnenkant tijdens het opladen van de accu’s in de remise, vermindert het energieverbruik eveneens.
‘Vergeleken met de Citaro met verbrandingsmotor daalt de energiebehoefte met ongeveer 40 procent.’
De eCitaro beschermt zelfs voetgangers.
In tegenstelling tot de voertuigtechnologie verschilt de cockpit van de eCitaro slechts in geringe mate van de chauffeurswerkplek van een traditionele stadsbus. Zo kan de chauffeur uiterst eenvoudig van voertuig wisselen. En tot slot is de eCitaro net zo veilig als elke andere Mercedes-Benz. De optionele rijhulpsystemen, zoals de Preventive Brake Assist (de eerste actieve remassistent voor stadsbussen) en de Sideguard Assist (de afslagassistent), zijn uitmuntend. Ze beschikken allebei over persoonsherkenning en beschermen zo zwakkere weggebruikers.
Linksom of rechtsom: als het maar eCitaro is.
De eCitaro rijdt nu ook in landen waarbij het stuur rechts zit. De lancering geschiedt met een solobus met NMC2-accu’s en opladen via de stekker. De bus met het stuur rechts is verkrijgbaar als één- of tweedeursmodel. Net als zijn linksgestuurde collega is de rechtsgestuurde bus standaard uitgerust met een laadaansluiting boven het rechtervoorwiel. Stopcontacten boven het linkervoorwiel en achter zijn ook mogelijk. Vervoersmaatschappijen kunnen zelf kiezen waar de stopcontacten (maximaal twee) gepositioneerd moeten worden. Het startpakket met het stuur rechts is nog maar het begin: een gelede bus met het stuur rechts en extra laadmogelijkheden via pantograaf of laadrails staan in de planning.
Typisch eCitaro/eCitaro G: ook wat dit betreft maakt de bus gebruik van alle voordelen die de klassieke Citaro te bieden heeft en gaat hij toch zijn eigen gang. Dit is nu wat we noemen: perfecte gezinsuitbreiding.
Voordelen:
Voor het bedrijf:
- Lokaal emissievrij en stil rijden
- Aantrekkelijk design
- Groot aantal zitplekken
- Modulair laad- en accuconcept
- Lage bedrijfskosten
- Talrijke onderdelen die identiek zijn aan de Citaro
Voor de chauffeur:
- Cockpit en besturing vrijwel ongewijzigd
- Uitstekende acceleratie, leeg en geladen
- Toptractie wat betreft de gelede bus met twee aangedreven assen
- Hoog veiligheidsniveau
Voor de passagiers:
- Laag geluidsniveau
- Soepele, schokvrije acceleratie
- Aantrekkelijk design
- Hoog veiligheidsniveau