El dúo eléctrico
Revista Omnibus

El dúo eléctrico

Tanto el eCitaro como el eCitaro articulado proceden de la famosa gama Citaro.

El eCitaro proviene de una buena familia. El nombre Citaro es prueba suficiente de su origen. A pasos agigantados, el autobús eléctrico de Mercedes-Benz ha evolucionado hasta formar una familia propia.

Así es como todo padre o madre desea que sean sus hijos: que se parezcan a ellos, que sigan sus pasos e incluso que los superen. Así es el Mercedes-Benz eCitaro, un descendiente directo del Citaro, el cual ha demostrado su eficacia miles de veces. A nivel visual, tiene su propia personalidad, al menos técnicamente. La estructura de la carrocería y la disposición del autobús eléctrico, así como una gran cantidad de componentes, proceden directamente del Citaro. Esto es sinónimo de una gran madurez, facilidad de reparación y un suministro seguro de piezas de repuesto.

El diseño del eCitaro se inspira en la gama de autobuses Mercedes-Benz. Esto se hace especialmente evidente en su frontal, que recuerda al fascinante Future Bus. El elemento central del diseño es la estrella de Mercedes. Las letras del modelo con una "e" azul son un guiño a la tecnología de tracción. El elegante parabrisas curvado procede del autocar de cercanías Citaro Ü. Diferentes toques visuales, como la atractiva elevación lateral del borde del techo hecha con perfiles de aluminio, confieren al eCitaro unas proporciones adecuadas, ya sea como eCitaro o como eCitaro G articulado.

El dúo eléctrico - Tanto el eCitaro como el eCitaro articulado proceden de la famosa gama Citaro

Con el distintivo “e”: El eCitaro se inspira en el Citaro, que ha demostrado su eficacia miles de veces, y a la vez destaca por su incomparable diseño.

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Con el distintivo “e”: El eCitaro se inspira en el Citaro, que ha demostrado su eficacia miles de veces, y a la vez destaca por su incomparable diseño.

El autobús articulado eCitaro G tiene una característica especial, y es que para exigencias de rendimiento y tracción especialmente elevadas, Mercedes-Benz equipa el vehículo con dos ejes propulsores. Esto garantiza una dinámica superior incluso en condiciones adversas, como por ejemplo en pendientes pronunciadas, condiciones de la carretera en invierno o una combinación de ambas. El propio eje eléctrico, con motores eléctricos que ahorran espacio cerca del cubo de la rueda, es uno de los más conocidos y ha demostrado su eficacia en múltiples ocasiones. 

En función del uso, la energía puede proceder de tecnologías de batería diferentes. Las empresas de transporte pueden elegir entre la segunda generación de baterías NMC (células de óxido de litio níquel manganeso cobalto) y las innovadoras baterías de estado sólido. Éstas últimas difieren significativamente en cuanto a diseño, química celular y propiedades. Los conjuntos de baterías NMC2 son modulares y alcanzan una capacidad de un máximo de 396 kWh tanto en autobuses de un único eje como en articulados. Si los operadores prefieren las cargas intermedias, pueden optar por una capacidad inferior, lo que ahorra peso. Las baterías de estado sólido tienen una densidad energética aún mayor y una vida útil especialmente larga.

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Dependiendo de la estrategia operativa, hay dos tecnologías de batería disponibles, en este caso las innovadoras baterías de estado sólido.

«Los operadores pueden elegir entre las baterías NMC2 y las innovadoras baterías de estado sólido.»

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¿Carga mediante enchufe o pantógrafo? El eCitaro ofrece a las empresas de transporte la posibilidad de elegir.

El eCitaro con baterías NMC2 puede cargarse mediante enchufe, pantógrafo o a través de raíles de carga. Las baterías de estado sólido son solo adecuadas para cargas intermedias con ciertas limitaciones. Por esta razón, Mercedes-Benz instala seis o siete conjuntos de baterías en todo el vehículo, cada uno con una capacidad de hasta 441 kWh. Se cargan mediante enchufe y se puede elegir entre varias posiciones para los enchufes: en la parte delantera derecha sobre el paso de rueda, en la parte delantera izquierda o en la parte trasera. Hasta dos de estas posiciones son posibles por vehículo.

Detrás del eCitaro y de su compañero articulado se esconden muchas más ideas ingeniosas. Por ejemplo, Mercedes-Benz presta atención a la distribución óptima del peso para maximizar la capacidad de pasajeros. Por ello, los conjuntos de baterías tienen diferentes posiciones en el techo según el equipamiento y el tipo de vehículo. Además, se instalan conjuntos de baterías de diferentes tamaños en la parte trasera de los autobuses. Todo ello garantiza una optimización de las cargas por eje permitidas y, por tanto, el máximo número de pasajeros a bordo.

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Una distribución inteligente de los paquetes de baterías optimiza el reparto de la carga por eje y garantiza así la máxima capacidad de pasajeros.

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La perfecta gestión térmica del eCitaro minimiza el consumo energético y aumenta así la autonomía.

Igualmente ingeniosa es la gestión térmica. En comparación con el Citaro con motor de combustión, la demanda energética para calefacción, ventilación y aire acondicionado se reduce en aproximadamente un 40 %. Esta excepcional eficiencia energética sienta las bases para una mayor autonomía. En primer lugar, las baterías NMC se templan a una temperatura ideal de 25 grados centígrados para conseguir una capacidad de carga óptima y una vida útil máxima. Las baterías de estado sólido requieren una temperatura de funcionamiento de 80 grados centígrados. El excelente aislamiento de las baterías permite mantener este valor sin necesidad de calentamiento adicional.  

El compartimento de pasajeros se calienta mediante una bomba de calor, apoyada por la resistencia de frenado en caso necesario. Los componentes que emiten calor están conectados en red para reducir al mínimo la energía necesaria para refrigerarlos. La bomba de calor se encuentra integrada en el sistema de aire acondicionado del techo y aprovecha un refrigerante ecológico, el CO2. El precalentamiento del interior mientras se cargan las baterías en el depósito también reduce el consumo de energía.

«En comparación con el Citaro con motor de combustión, el uso de energía se reduce en un 40 % aproximadamente.»

A diferencia de la tecnología del vehículo, la cabina de conducción del eCitaro apenas se diferencia del puesto de trabajo del conductor de un autobús urbano convencional, por lo que los cambios rápidos de vehículo por parte del personal de conducción son relativamente sencillos. Por último, aunque no menos importante, el eCitaro es tan seguro como cualquier otro Mercedes-Benz. Destacan los sistemas de asistencia opcionales, como el Preventive Brake Assist, el primer asistente de frenado activo para autobuses urbanos, y el asistente de giro Sideguard Assist. Ambos cuentan con reconocimiento de personas y protegen así a los usuarios más vulnerables de la vía pública.

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El eCitaro protege a los usuarios más vulnerables de la vía pública: con el Sideguard Assist, el conductor no pierde nunca de vista a los peatones y a los ciclistas.

El eCitaro ahora también está disponible para países con volante a la derecha. Inicialmente, se lanzará como un autobús de un eje con baterías NMC2 y carga mediante enchufe. El autobús con volante a la derecha está disponible con una o dos puertas. Al igual que su homólogo con volante a la izquierda, el autobús con volante a la derecha está equipado de serie con una toma de corriente de carga sobre la rueda delantera derecha. También son posibles las tomas de corriente sobre la rueda delantera izquierda y en la parte trasera, y es que las empresas de transporte pueden elegir hasta dos posiciones diferentes. En cuanto al paquete inicial del autobús con volante a la derecha, actualmente se está preparando un autobús articulado con volante a la derecha, así como otras opciones de carga mediante pantógrafo o raíles de carga.

El eCitaro y el eCitaro G se aprovechan todas las ventajas del Citaro clásico y, sin embargo, siguen su propio camino. Eso es lo que se llama una planificación familiar perfecta.

Para la empresa:

  • Conducción local libre de emisiones y silenciosa
  • Diseño atractivo
  • Gran número de asientos
  • Concepto modular de carga y batería
  • Menores costes operativos
  • Numerosas piezas idénticas al Citaro

Para el conductor:

  • Cabina y manejo prácticamente sin cambios
  • Excelente aceleración (en vacío y con carga)
  • Excelente tracción en el autobús articulado con dos ejes propulsores
  • Alto nivel de seguridad

Para los pasajeros:

  • Bajo nivel de ruido
  • Aceleración suave
  • Diseño atractivo
  • Alto nivel de seguridad