Además de los tres eCitaro G fuel cell, se suministrarán sucesivamente otros 45 eCitaro articulados hasta mediados de 2025. De los 48 vehículos, 40 están destinados al servicio regular en Mannheim y Heidelberg. Los otros ocho autobuses se utilizarán en Ludwigshafen am Rhein. Además, rnv también tiene la opción de pedir 27 eCitaro G fuel cell adicionales, por lo que la cuota de autobuses de rnv aumentaría para 2027 a un total de 75 autobuses articulados con pila de combustible totalmente eléctricos de Daimler Buses.

Antes de que los nuevos autobuses articulados eléctricos eCitaro G fuel cell se utilicen en el servicio regular de línea en la zona de tráfico de rnv, primero se someterán a un servicio de prueba hasta principios de 2024. Además de para la instrucción y formación intensiva de los conductores, rnv utiliza este tiempo, entre otras cosas, para repostajes de prueba y estimaciones de autonomía, con el fin de poder diseñar y configurar de forma óptima el uso en las líneas de Mannheim, Heidelberg y Ludwigshafen. La investigación científica complementaria del proyecto H2Rhein-Neckar evalúa los datos del funcionamiento real y ofrece otros puntos de referencia para optimizar los procesos en el depósito, el consumo de energía y la planificación de rutas.

Los autobuses articulados eléctricos de tres puertas con Range Extender de pila de combustible disponen de cuatro paquetes de baterías con baterías de iones de litio de última generación (NMC3) y una capacidad de la batería de 392 kWh por vehículo. El suministro de hidrógeno de la pila de combustible de 60 kW se realiza a través de seis tanques de H2 de 5 kilogramos de capacidad cada una, instaladas en el techo. Los depósitos de hidrógeno se repostan a la derecha en el sentido de la marcha sobre el segundo eje.

Se propulsan tanto el eje central como el eje trasero de los autobuses articulados. El accionamiento se realiza mediante dos ejes pórtico de piso bajo con motores eléctricos de cobo de rueda, cada uno con 250 kW. Los motores eléctricos desarrollan una potencia de 141 kW por rueda y alcanzan un par motor de 494 Nm. Gracias a una desmultiplicación fija, resulta un par motor de 11 000 Nm por rueda. Esto garantiza una alta tracción y un buen rendimiento incluso en pendientes exigentes y permite al eCitaro G fuel cell una autonomía de unos 400 kilómetros.

30 estaciones de carga suministran electricidad a los autobuses eléctricos de rnv, ahora además dos nuevas estaciones de servicio de hidrógeno. La carga de las baterías con una potencia de carga de 150 kW y el repostaje de los depósitos de hidrógeno con una presión de sobrealimentación de 350 bares se realizan en las instalaciones de rnv en Heidelberg, Mannheim y Ludwigshafen o en sus proximidades.

Seguro, cómodo y respetuoso con el medio ambiente: El amplio equipamiento de los autobuses urbanos de piso bajo eCitaro G fuel cell pintados en blanco y naranja convence tanto a los pasajeros como a los conductores. Su atractivo diseño exterior e interior, el arrodillamiento y sistema de elevación de la carrocería, los indicadores de destino de gran superficie, el control de la presión de los neumáticos TPM (Tire Pressure Monitoring), el sensor de lluvia y luminosidad, así como tecnología LED para las luces de cruce y de carretera, la luz de giro, los faros antiniebla y las luces diurnas son solo algunos ejemplos.

El equipamiento de seguridad de los autobuses articulados eléctricos eCitaro G fuel cell de rnv incluye además numerosos sistemas de asistencia a la conducción ultramodernos. Entre ellos se encuentra el primer asistente de frenado activo del mundo, el Preventive Brake Assist, desarrollado especialmente para autobuses urbanos. Junto con el asistente de giro Sideguard Assist, estos protegen sobre todo a los usuarios de la vía más vulnerables.

El compartimento de pasajeros de los nuevos autobuses se caracteriza por su atractivo diseño. Esto se extiende desde los asientos Mercedes-Benz City Star Eco con 50 asientos para pasajeros, cuyas superficies de asiento y respaldo con tapizados de tela en gris o naranja aportan un toque de frescura, hasta los asideros en naranja pastel y el suelo en efecto madera. Tres puertas abatibles hacia dentro de doble anchura y accionamiento eléctrico permiten un rápido cambio de pasajeros. Para la información y el entretenimiento a bordo se utilizan doce tomas USB dobles para los dispositivos electrónicos de los pasajeros y dos pantallas TFT de gran formato de 29 pulgadas. El aire acondicionado sobre el techo EvoThermatic basic con bomba de calor y filtro activo con función antiviral, así como filtros adicionales para los calefactores con soplador, garantizan un clima de bienestar saludable a bordo.

Una rampa plegable de accionamiento manual en la puerta de acceso central y dos superficies de uso especial en el área de las puertas 2 y 3 facilitan el uso de los autobuses, especialmente para pasajeros con movilidad reducida, pasajeros con bicicletas y padres con cochecitos de bebé. En caso de emergencia, los autobuses están equipados con seis cámaras tipo domo, un botón de llamada de emergencia y un sistema de localización de vehículos. También se cumplen los requisitos para el uso en el transporte escolar.

En el puesto de conducción City, los conductores se sientan detrás de una puerta de la cabina con una ventana divisoria totalmente acristalada. El asiento del conductor climatizado y giratorio con función de memoria y apoyo lumbar permite sentarse con gran comodidad. El puesto de trabajo del conductor es cómodo, seguro y satisface todos los deseos, desde los retrovisores exteriores e interiores ajustables eléctricamente, pasando por un sistema de cámara de marcha atrás para maniobrar con seguridad y un sistema de videovigilancia para la entrada de la puerta 3 en la sección trasera, hasta el parabrisas calefactado, el micrófono de cuello de cisne accionado mediante un pulsador de pie para la comunicación, una toma doble USB para aparatos eléctricos pequeños, una nevera para bebidas, numerosos compartimentos portaobjetos y una caja portaobjetos para iPad.

Ya desde 2018 se fabrica el autobús eléctrico de piso bajo Mercedes Benz eCitaro en la planta de Daimler Buses en Mannheim. Ya han salido más de 1000 eCitaro de la cadena de producción. Con el eCitaro fuel cell se produce ahora en serie en Mannheim el primer modelo con pila de combustible basada en hidrógeno como Range Extender. La sede ha acumulado conocimientos en todas las áreas, desde el desarrollo hasta la producción, para prepararse de forma óptima para la nueva tecnología. Además, la planta ha montado una instalación de repostaje de hidrógeno para la puesta en servicio de los vehículos. Por tanto, Mannheim es la primera sede de Daimler Buses que fabrica autobuses con pila de combustible.

La planta es el centro de competencia para autobuses urbanos de todo tipo de propulsión y forma parte de la red de producción de Daimler Buses. Además de autobuses urbanos con accionamientos alternativos, la planta fabrica actualmente también fabrica vehículos de accionamiento convencional en una sola línea de montaje. Actualmente se están llevando a cabo en la planta los preparativos para la producción de autobuses con propulsión exclusivamente eléctrica. El cambio está previsto para 2024.

En la actualidad, la planta de autobuses de Mannheim emplea a unos 3300 empleados en funciones centrales y en el área de ensamblaje.

De los 48 autobuses articulados eCitaro G fuel cell, 13 vehículos se utilizarán en Mannheim, 27 en Heidelberg y 8 en Ludwigshafen. Los 40 autobuses articulados eléctricos con Range Extender de pila de combustible para Mannheim y Heidelberg reciben 16,55 millones de euros del proyecto H2Rhein-Neckar del Ministerio de Medioambiente, Clima y Energía de Baden-Württemberg como parte del Diálogo Estratégico para el Sector Automotriz de Baden-Württemberg. Los otros 8 autobuses previstos para el servicio regular en la ciudad de Ludwigshafen, en Renania-Palatinado, los financiará el Ministerio Federal de Digitalización y Transporte (BMDV) dentro del proyecto asociado H2Rivers.

Juntos, H2Rhein-Neckar y H2Rivers conforman uno de los mayores proyectos de movilidad con hidrógeno en el suroeste de Alemania. Probarán el uso de nuevas tecnologías de hidrógeno y aportarán nuevos conocimientos para el desarrollo de ecosistemas regionales de hidrógeno. Los diferentes subproyectos abarcan todas las áreas del ecosistema de hidrógeno: Representan toda la cadena de creación de valor basada en hidrógeno, desde la producción de hidrógeno hasta las diferentes aplicaciones de movilidad, pasando por el transporte, y hacen que la tecnología de hidrógeno y de pilas de combustible sea, por así decirlo, «experimentable». Las sinergias regionales y las cadenas de valor integradas ayudan a hacer competitiva la movilidad con pilas de combustible y la idoneidad para el uso diario del hidrógeno como fuente de energía en el sector del transporte.

La coordinación del proyecto H2Rhein-Neckar recae en e-mobil BW GmbH, mientras que el proyecto H2Rivers lo coordina Metropolregion Rhein Neckar GmbH. Dentro de los proyectos, Daimler Buses suministra los autobuses eléctricos con Range Extender de pila de combustible. Otros socios del proyecto dentro del consorcio de H2Rivers se ocupan de la producción de hidrógeno (BASF), las estaciones de servicio de hidrógeno (H2 Mobility) y el transporte y logística (Air Liquide).

La empresa Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (rnv) opera líneas de autobuses, trenes de cercanías y tranvías en las ciudades de Mannheim, Heidelberg y Ludwigshafen am Rhein, así como dos líneas de ferrocarril regionales. La empresa cubre una superficie de unos 62 000 hectáreas con una longitud de línea de unos 860 kilómetros. El parque móvil incluye unos 250 autobuses y 190 trenes. En el ejercicio 2022, más de 145 millones de pasajeros hicieron uso del servicio de transporte.

23 de noviembre de 2023