Barcelona verfügt über ein ausgebautes Netz an öffentlichen Verkehrsmitteln. Auf mittlerweile 12 Metrolinien fahren die Züge größtenteils unterirdisch, es gibt 178 Metrostationen. Auf den großen Magistralen, die sogar eine innere Expressspur besitzen, sind viele Elektrobusse unterwegs. In diesen Tagen scheint sogar noch etwas mehr Betrieb zu sein als sonst. Kein Wunder. Mit dem 64. Global Public Transport Summit (GPTS) des Weltverbands der Verkehrsunternehmen UITP ist der weltweit größte Event rund um das öffentliche Verkehrswesen in der 1,6 Mio. Einwohnerstadt zu Gast.

2.700 Kongressdelegierte aus 110 Ländern. 83 Sessions mit rund 443 Vortragenden. Mehr als 17.000 verkaufte Tickets. Schon allein diese Zahlen belegen die Bedeutung des öffentlichen Nahverkehrs in der Mobilitätsbranche. Unter den 337 Ausstellern aus 41 Ländern befindet sich auch Daimler Buses. Auf dem modernen, offen gestalteten Messestand in Halle 6 trifft das fachkundige Publikum auf ein engagiertes Team von Experten.

Der Mercedes-Benz Citaro gilt bereits heute als ein echter Klassiker unter den Stadtbussen. Auf dem UITP-Kongress (heute GPTS) im Jahr 1997 in Stuttgart erstmals vorgestellt, startete er 2018 auch als Elektrobus eCitaro und wurde bisher rund 1.000 Mal verkauft. Nun setzt der Niederflurbus mit dem Stern erneut Maßstäbe was Innovation und Reichweite betrifft. 2023 präsentiert Mercedes-Benz in Barcelona die neueste Erweiterung der eCitaro Modellpalette: den eCitaro fuel cell.

Der eCitaro fuel cell ist der erste serienmäßige Citaro, der mit einer Brennstoffzelle (englisch: fuel cell) ausgestattet ist. Die Brennstoffzelle des eCitaro fuel cell dient dabei nicht als Hauptenergiequelle, sondern sie wird lediglich zur Verlängerung der Reichweite eingesetzt. Für den Einsatz auf langen und anspruchsvollen Strecken spricht auch der im ausgestellten Gelenkbus verbaute Zweiachsantrieb mit jeweils 250 kW Spitzenleistung und maximal 22.000 Nm Drehmoment. Rund 350 Kilometer Reichweite ohne Nachladen sind so möglich.

Das Interesse der Messestandbesucher ist denn auch entsprechend groß. Die beiden Explainer Shahrukh Javed und Christoph Rethmann beantworten geduldig die Fragen von Kunden und Pressevertretern. „Die Weltpremiere unseres eCitaro fuel cell auf dem GPTS ist für uns ein absoluter Meilenstein,“ freut sich Javed. Und Kollege Rethmann fügt an: „Ich freue mich, hier gemeinsam diese Erfolgsstory mit unseren Kunden zu genießen.“

Auch Vertreter der Daimler Buses Geschäftsführung nutzen gerne einen solchen Großevent, um sich zwanglos unter das Publikum zu mischen und Kundengespräche zu führen. Mirko Sgodda (Head of Marketing, Sales and Customer Services bei Daimler Buses) und Till Oberwörder (CEO von Daimler Buses) haben beste Laune. Zumal es pünktlich zum Weltgipfel der Verkehrsunternehmen noch etwas anderes zu feiern gibt: Der eCitaro ist der Electric Bus Champion 2023 in Deutschland.

Beim diesjährigen Elektrobus-Vergleichstest, den die renommierte Fachzeitschrift Omnibusspiegel organisiert hatte, hat sich der Niederflurbus mit dem Stern in seiner aktuellen Version mit hocheffizienten NMC-3-Batterien gleich gegen fünf Mitbewerber durchgesetzt. Die Übergabe des Preises findet auf dem Messestand in einem kleinen, aber feierlichen Rahmen statt.

Oberwörder: „Wir freuen uns sehr, dass der Mercedes-Benz eCitaro sich in einem starken Umfeld so gut behaupten konnte und als erster Elektrobus überhaupt die Auszeichnung Electro Bus Champion erhalten hat. Dieser Sieg bestätigt, dass es uns mit dem eCitaro gelungen ist, auf Basis des bewährten Citaro einen modernen, wirtschaftlichen, komfortablen, fahrer- und servicefreundlichen Elektrobus mit eigenstän­digem Design zu schaffen, der zudem in ein umfassendes eMobilitäts-Konzept eingebettet ist.“

Da passt es auch gut, dass es zum Thema eSystem gleich eine weitere erfreuliche Neuigkeit zu verkünden gibt. Mit der Daimler Buses Solutions GmbH verfügt Daimler Buses ab sofort über eine Tochtergesellschaft, die sich ausschließlich auf die Konzeption und den Aufbau von eBus-Infrastruktur spezialisiert.

Mirko Sgodda beschreibt die unternehmerische Herausforderung so: „Bereits heute bekommen Verkehrsbetriebe von uns komplette eSysteme schlüsselfertig. Mit der wachsenden Anzahl an elektrisch angetriebenen Bussen steigt aber auch die Komplexität in Sachen E-Infrastruktur. Die Bündelung aller Aktivitäten in einer eigenen schlagkräftigen Geschäftseinheit ist ein wichtiger Meilenstein, um unser Serviceangebot optimal auf die Zukunft auszurichten.“

Zum Gesamtpaket eMobilität gehört auf Wunsch auch die Implementierung digitaler Services. Die Basis bilden hierbei modifizierte und spezifisch auf den eCitaro zugeschnittene Dienste von OMNIplus ON, der digitalen Serviceplattform von Daimler Buses. Hierfür sind Bastian Lingelbach, Alena Melcher und Nils Richert die geeigneten Gesprächspartner auf dem Stand.

So macht der auf dem GPTS vorgestellte neue Service OMNIplus ON Uptime pro die Bereitstellung detaillierter Diagnosedaten für die betriebseigene Werkstatt möglich. Neu ist auch das Thema eProcurement – hier lässt sich durch die Integration digitaler Schnittstellen der OMNIplus eShop direkt an das eigene ERP-System anbinden.

Als dritte GPTS-Neuheit von OMNIplus ON präsentiert sich das Data Package TiGR. Hierbei handelt es sich um eine virtuelle Schnittstelle, die dank einheitlichem ITxPT-Übertragungsprotokoll die Fahrzeugdatenanalyse für die Verkehrsunternehmen noch einfacher macht.

Draußen vor der Halle 6 der „Fira de Barcelona“, unweit des riesigen Freihafens, steht die Sonne mittlerweile tief. Eine gute Gelegenheit für Besucher, nach einem langen Messetag die vielen Eindrücke und Gespräche nochmal Revue passieren zu lassen. Und, um das majestätische Licht von Barcelona zu genießen.