Med nya eCitaro tar Mercedes-Benz stadstrafiken till en ny era, och det gäller inte enbart själva driften, utan även fordonets yttre. Redan föregångsmodellen, som har sålts i över 50 000 exemplar världen över, var känd för sin unika och dynamiska design. Ändå ville företaget inte nöja sig med att bara göra små ändringar i den befintliga designen hos dessa pålitliga bussar som präglar Europas städer. Med tydlig koppling till Mercedes-Benz framtidsstudie ”Future Bus” lät designchefen Stefan S. Handt skapa en ny och karaktärsstark form som ska synas i stadsbilden.
Omnibus Magasinet
Design med egen karaktär
Mercedes-Benz eCitaro.
En modern elbuss skiljer sig avsevärt från bussar med förbränningsmotor.
Denne berlinare har en yrkesbakgrund inom personbilar, lastbilar och vans, och han förklarar sitt koncept så här: ”Designen hos nya eCitaro utstrålar framtid och elektromobilitet.” Men denne Handt vill inte bara markera en ny era med bussens design, även märket Mercedes-Benz ska synas tydligare: ”När jag bestämmer mig för en investering som kund måste denna produkt ha en egen karaktär. En Mercedes-Benz ska till exempel alltid utstråla kvalitet, stabilitet, pålitlighet och inte minst modernitet.” De ”konstnärliga uttryck” som vi möter i eCitaro visar sig kanske först vid en närmare granskning, men med en desto långvarigare effekt.
Vid en första anblick märker man omedelbart den nya frontdesignen som liknar en svart sköld i kraftfull inramning, utsmyckad med helt nya detaljer, till exempel klotrunda strålkastare med LED-belysning, eller det skenbart låga frampartiet. Handt: ”Den klassiska grillen från Mercedes-Benz får en mycket modern omtolkning. Bussens front uttrycker en enorm kraft som blir märkbar redan när man ser den på gatan.” Framsidan utmärker sig med sin geometriska, särskilt horisontala, stringens, men utan att ”bli tråkigt enformig”. De tredimensionella utsmyckningarna består av formade rökgråa glasdetaljer med förkromad yta på baksidan. ”Beroende på vilket betraktelseperspektiv man har ger de olika effekt, vilket ger ett visst magiskt skimmer,” förklarar designern gällande den innovativa effekten.
Inte bara utanför utan även inuti är elbussen väldigt tyst.
Särskilt iögonfallande i formgivningen är förstås den resliga bussens takhöjd på 3,40 meter, vilket är cirka 50 centimeter mer än på den vanliga modellen. Konstruktionen är anpassad för att klara all fortsatt utveckling fram till 2022, och för Handt är taket bussens ”femte ansikte” efter fronten, bakpartiet och sidorna. Förutom de sidomonterade, massiva och strängsprutade aluminiumprofilerna märks övergångarna från frontoch bakparti till taket genom lackerade så kallade öar som inramas av ett svart band som löper längs hela bussen. ”På det viset har vi lyckats med ett optiskt knep som får taket att verka mindre tungt och massivt.”
”Den nya eCitaro har en design som utstrålar framtid och ren elektromobilitet.”
Även det inre utrymmet har försiktigt gjorts om. Det som framför allt märks är det nya innertaket som ger mer ståhöjd och dessutom väger mindre. Taket ger nästan ett intryck av att sväva, eftersom fönsterstolparna nu är svartklädda. Breda LED-slingor ger ett behagligt ljus och ökar säkerheten ombord. Nya luftkanaler i textilmaterial dämpar oönskade biljud, plus att själva driften knappt är hörbar längre.
Vad gäller förarhytten har man på Daimlers designavdelning i stort sett avstått från ändringar, vilket Handt förklarar: ”Förarna till de eldrivna bussarna ska känna igen sig och känna trygghet direkt när de kliver in i fordonet, kort sagt känna sig som hemma.” Bra idé, för även i den nya spännande eran av elektromobilitet handlar det i slutändan om att kunna ratta Europas mest sålda stadsbuss lätt och säkert genom stadstrafiken.
