Leinfelden-Echterdingen – Busbedrijven stellen dezelfde eisen aan elektrisch aangedreven bussen als aan hun tegenhangers met conventionele dieselmotor. Ook onder moeilijke weersomstandigheden zoals kou, ijs en sneeuw moeten de voertuigen betrouwbaar hun werk doen. In dit kader bleken de recente wintertests van twee bijna productieklare Mercedes-Benz eIntouro in het Finse Rovaniemi opnieuw belangrijke uithoudingstests te zijn. Onder extreme klimatologische omstandigheden, zoals besneeuwde en ijzige wegen, snijdende wind en temperaturen tot min 30 graden, testte het ontwikkelings- en testteam de eerste batterij-elektrische streekbus van Daimler Buses om maatregelen voor verdere optimalisaties af te leiden.

Alle nieuwe bustypes van Daimler Buses doorlopen voor de start van de serieproductie een uitgebreide testroutine, die naast veiligheidscontroles en belastingstests ook rijtests onder extreme hitte en extreme kou omvat.

Al tijdens de rit naar Finland namen de ingenieurs alle functies en systemen van de twee eIntouro's in praktijktests onder de loep. Zo behoorde onder andere de afstemming van de aandrijvingsregeling en de centrale aandrijvingsmodule tot de taken van het team, evenals de schakelafstemming van de in de centrale aandrijvingsmodule geïntegreerde drieversnellingsbak en de optimalisatie van het remmanagement, waarbij de recuperatie van de elektromotor een cruciale rol speelt.

Tegelijkertijd kon de eIntouro tijdens de rit naar de wintertest zijn langeafstandsvermogen bewijzen: testingenieurs van Daimler Buses reden de eIntouro over een afstand van 3.000 kilometer van Neu-Ulm naar Finland en weer terug op eigen kracht. Voor het opladen maakten ze uitsluitend gebruik van openbaar beschikbare laadinfrastructuur. De snel laadcapaciteit van de batterijen maakte korte laadpauzes en een vlotte voortzetting van de reis mogelijk.

Ter plaatse in Rovaniemi richtten de experts bijzondere aandacht op het gedrag van de batterijen en de elektrische aandrijflijn van de eIntouro onder ongunstige weersomstandigheden. Daartoe controleerden ze onder andere het koudstartgedrag, de laadcapaciteit van het hoogvoltsysteem bij extreem lage temperaturen en de koudebeveiliging van de aandrijfcomponenten, software en interfaces. Daarnaast werden het thermo- en energiemanagement intensief getest. Beide zorgen ervoor dat zowel de batterijen en de aandrijflijn als de passagiersruimte en de chauffeursplaats zelfs bij lage temperaturen correct en energie-efficiënt worden verwarmd.

Onderdeel van de wintertests waren ook talrijke tests van het rij- en remgedrag op verschillende soorten wegdek. Deze tests dienden onder andere voor de afstemming van alle veiligheidsrelevante systemen zoals ESP en ASR, evenals de rijhulpsystemen.

Martin Teigeler, Hoofd Product Engineering Daimler Buses: "Onze uitgebreide tests naar het gedrag van de batterijen en de elektrische aandrijflijn bij extreme minustemperaturen, evenals het rijgedrag van de voertuigen op spiegelgladde wegen of bij sneeuwmodder, leverden niet alleen belangrijke inzichten op voor verdere optimalisatie. Ze toonden ook aan dat de batterij-elektrisch aangedreven eIntouro ook bij winterse omstandigheden volledig inzetbaar is."