Un alt tip de călătorie cu autobuzul  - pentru șoferi, pasageri și mediul înconjurător.

Autobuzul urban rulează silențios pe șosea, staționează, se oprește în liniște în stație. Cei care sunt atenți și detectează acest lucru, în pofida zgomotului din trafic, vor percepe, cel mult, un ușor zgomot de fond. Ușile acționate electric se deschid – bun venit în Mercedes-Benz eCitaro. Oricine așteaptă să afle mai multe despre transportul autobuzului urban ar trebui să planifice o deplasare către Mannheim, Heidelberg, Hamburg sau Berlin în viitorul apropiat. Operatorii lor de transport sunt primii care utilizează noul model eCitaro complet electric, de la Mercedes-Benz. Astăzi, aveți ocazia de a face o probă pe un traseu special destinat acestui lucru.

Verificarea obișnuită, efectuată înainte de plecare, seamănă cu un examen optic. Designerii nu au promis prea multe în această privință: acest autobuz este un model special Citaro. Cunoscătorii vor observa litera discretă “e”, de culoare albastră, din logo-ul modelului eCitaro. Nu se aude vreun motor în regim de ralanti, autobuzul urban stă acolo liniștit, fără să deranjeze mediul înconjurător și, totuși, este gata de plecare.

În interior, habitaclul este neschimbat, iar modificarea rapidă, efectuată în spatele volanului, nu reprezintă o problemă. După punerea contactului, iluminatul în culoare albastră a panoului de instrumente atrage privirile. Un contor/wattmetru înlocuiește contorul de parcurs, de prisos în acest caz, afișând specificația actuală în materie de performanță la acționarea pedalei de accelerație și statusul recuperării, atunci când eCitaro transformă energia de frânare în electricitate și regenerează acumulatorii săi.

Reglați scaunul și oglinda, setați butonul cutiei de viteze pe treapta “D”, eliberați frâna și ”dați gaz” – scuze: este vorba despre electricitate – eCitaro accelerează într-un mod dinamic, rămânând totodată silențios. Pare că nu face vreun efort, atunci când cele peste 13 tone sunt puse în mișcare. Zgomotul provenit de la anvelope pe carosabil este mai mare, comparativ cu unitatea de tracțiune. O provocare pentru departamentul responsabil cu fabricația: nu există motor sau cutie de viteze, care să genereze zgomote datorate caroseriei sau trepidații. Este un lucru bun că este un Citaro. Este un lucru și mai bun faptul că eCitaro este fabricat împreună cu versiunea echipată cu motor cu ardere internă – calitatea nu admite experimente.

Ca urmare a punții față de opt tone, eCitaro este prezent pe șosea cu fermitate, însă fără rigiditate. Grație unui sistem de comandă pe bază de ruliu și tangaj, el rămâne stabil în curbe, în pofida amplasării acumulatorului pe plafon. eCitaro este bine echilibrat. Centrul de greutate și distribuția greutății beneficiază de faptul că unele module ale acumulatorului sunt dispuse în partea din spate, în locul motorului și al cutiei de viteze. Semafor în față: strangularea traficului la eCitaro înseamnă o navigare fără greutate înainte. Frânarea este efectuată fie prin intermediul unei pedale de frână sau al unui comutator amplasat pe coloana de direcție. În ambele cazuri, decelerarea se efectuează efectiv electric, iar energia recuperată încarcă acumulatorul. Acest lucru este extrem de impresionant pe porțiuni mai lungi, la coborârea pantelor, atunci când eCitaro se deplasează ușor, iar indicatorul autonomiei afișează o valoare în creștere. Doar în cazul unei decelerări extrem de abrupte, folosirea pedalei de frână implică o intervenție din partea frânei clasice cu saboți/frânei de fricțiune.

Și pasagerii? Și ei se bucură de lipsa zgomotului. Un vehicul Citaro obișnuit este unul liniștit; eCitaro este unul silențios. Puteți percepe faptul că nu auziți vreun zgomot. Unitatea de aer condiționat, pe bază de CO₂, economisește electricitate și funcționează într-un mod eficient. Sistemul de încălzire, cu o pompă de căldură extrem de eficientă, rămâne oprit, în ceea ce privește temperaturile zilei în curs.

eCitaro rulează în modul silențios, aproape fără a fi auzit în mediul ambiant, nu generează emisii și nu mai există țeava de eșapament. Deplasarea este mult prea scurtă, însă un lucru este sigur: indiferent de ce destinație alegeți, vă deplasați către viitor. Viitorul autobuzului urban – la Mercedes-Benz eCitaro, acesta se desfășoară deja în prezent. O altă rută? Nu avem suficient timp. Ce ați zice despre o deplasare către Mannheim, Heidelberg, Hamburg, atunci când noul eCitaro se deplasează cu ușurință pe traseele și liniile sale special concepute în acest sens.