Hij is als geen andere bus zo kenmerkend voor zijn klasse. De Mercedes-Benz Citaro heeft zowel qua design, milieuvriendelijkheid, veiligheid, comfort of bediening mijlpalen bereikt in het stadsbussegment.
Omnibus Tijdschrift
Happy Birthday, Citaro!
De Mercedes-Benz bestseller onder de stadsbussen is 25 jaar oud.
Happy Birthday, Citaro!
Tijdens de Global Public Transport Summit van 1997 in Stuttgart, georganiseerd door de UITP - de internationale vereniging van openbaar vervoersbedrijven, zorgde het prototype van een volledig nieuwe stadsbus met lage vloer voor veel bekijks. Alleen al uit zijn naam blijkt dat de Citaro van Mercedes-Benz duidelijk bedoeld is voor gebruik in de stad. Hij is ontworpen met het oog op het openbaar vervoer. Na zijn lancering zette hij 25 jaar lang belangrijke trends en diende als hét visitekaartje voor de perfecte stadsbus.
Het design: typisch Citaro en altijd weer eigentijds.
In 1997 hebben de ontwerpers van Mercedes-Benz de innovatieve technologie van de Citaro verpakt in een welgevormd en praktisch ontwerp. Hij is consistent gestileerd: van de koplampen met witte richtingaanwijzer-glazen en de laaghangende voorruit omlijst door gebogen en qua kleur contrasterende A0-stijlen tot aan het geïntegreerde bestemmingsdisplay. De grote, doorlopende zijramen reiken tot aan het dakprofiel. Kortom: een gestroomlijnde lijnbus.
De daaropvolgende decennia werd het ontwerp van de Citaro steeds verder verbeterd. In het voorjaar van 2006 dragen gedraaide knipperlicht-glazen bij aan de vriendelijke uitstraling. In 2011 nemen grote amandelvormige koplampen en de afgeronde voorkant het rechte lijnenspel weg dat tot dan toe zo typerend was voor lijnbussen. En ook de volledig elektrische eCitaro uit 2018 is nog verder verbeterd. Aan de voorzijde staat daarbij de grote Mercedes-ster met sierelementen links en rechts centraal. Beide zijn tevens terug te zien in het hoogglanzende zwarte frontpaneel en in de individuele led-koplampen.
De aandrijving: van emissiearm tot lokaal emissievrij.
Met zijn milieuvriendelijke en zuinige aandrijving is de Citaro al sinds zijn geboorte up-to-date: in de meeste gevallen zelfs zijn tijd vooruit. Tijdens de wereldpremière in 1997 bevatte de achterzijde een dieselmotor volgens de Euro II-emissienorm. De ontwikkelingen bleven elkaar opvolgen: al in 2004 voldeed de Citaro met de destijds nieuwe SCR-technologie aan de Euro IV-emissienorm: een mijlpaal. In 2012 was de Citaro opnieuw een pionier met de introductie van Euro VI-dieselmotoren.
Nadat er intensief verschillende alternatieve aandrijvingen getest werden in de praktijk, luidde de eCitaro in 2018 de transformatie naar elektrisch rijden in. Hij zette maatstaven met innovatieve, voortdurend evoluerende batterijtechnologie en zijn thermisch beheer. Voor de nabije toekomst staan de eCitaro met de volgende batterijgeneratie NMC3 en de eCitaro met een brandstofcel als range extender gepland. Dit betekent dat de elektrische stadsbus zonder problemen de conventionele verbrandingsmotoren kan vervangen.
De cockpit: ergonomisch en functioneel.
In 1997 vierde een nieuwe, ergonomisch ontworpen cockpit samen met de Citaro zijn première. Een echte uitblinker: zowel het stuurkolom als het dashboard kunnen versteld worden, zodat ze perfect aan de lichaamslengte van de chauffeur aangepast kunnen worden. De cockpit van de Citaro van de tweede generatie uit 2011 bewijst dat ook goede dingen verbeterd kunnen worden. Dankzij een verhoogde zitpositie bevindt de chauffeur zich op ooghoogte met de instappende passagiers. Meer knieruimte, een informatief kleurendisplay, een multifunctioneel stuurwiel, meer en grotere rekjes: de Citaro cockpit is van topklasse.
Het passagierscompartiment: vriendelijk en licht.
Een passagiersvriendelijke lage vloer, een licht passagierscompartiment met optimaal zicht dankzij de hoge ramen, passagiersstoelen met een vrijdragende ophanging aan de wand zonder steunpoten die in de weg zitten: dit waren en zijn nog steeds slechts enkele van de belangrijkste voordelen vanuit het perspectief van de passagiers. De daaropvolgende generaties van de Citaro boden telkens weer een beetje meer passagierscomfort. Zoals het design-binnenplafond met de gebogen dakrandflappen van tegenwoordig. Welgevormde technologiemodules, als verbinding van de afzonderlijke cassette-elementen, combineren binnenverlichting en luidsprekers in één element.
De modellen: perfect voor elke toepassing.
De lagevloerbus werd in 1997 gelanceerd als solobus Citaro en gelede bus Citaro G in de klassieke lengtes van rond de 12 en 18 meter lang. Al één jaar later werd ook het streekbusmodel Citaro Ü/GÜ gelanceerd. In 2005 werden de Low-Entry Citaro LE/LE Ü met een lage vloer voorin en een hoge vloer achterin, de Citaro met het stuur rechts en de indrukwekkende vierassige gelede bus CapaCity op basis van de Citaro op de markt gebracht. Slechts een jaar later maakte de compacte en bijzonder wendbare Citaro K met een lengte van slechts 10,5 meter het busassortiment compleet. Met de tweede generatie van de Citaro breidt de indrukwekkende, 21 meter lange vierassige CapaCity L het assortiment uit met nog een XXL-model.
De veiligheidsuitrusting: altijd volgens de laatste stand der techniek en eigentijds.
Al vanaf het begin van zijn carrière pronkt de Citaro met schijfremmen rondom, een antiblokkeersysteem en een elektropneumatisch remsysteem EBS – destijds een revolutie. In 2011 bood Mercedes-Benz de solobus aan als eerste stadsbus met het elektronische stabiliteitsprogramma ESP. In 2014 volgde de ATC (Articulation Turntable Controller); een knikhoekregeling voor de gelede bus. Tegenwoordig zet de Citaro de norm voor alle modellen met de Sideguard Assist-afslagassistent en de Preventive Brake Assist, de eerste actieve remassistent voor stadsbussen.
De speciale voertuigen: designbus, ambulancebus, Future Bus.
De lagevloerbus Citaro vormt de stevige basis voor tal van speciale voertuigen. Je kunt hem tegenkomen als een bibliotheekbus, gevangenisbus of schoolbus. Ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling Expo 2000 bestelde het transportbedrijf Üstra uit Hannover individueel uitgeruste designbussen met een op maat gesneden carrosserie. Een grote Citaro G ambulance voor Dubai behaalde in 2009 zelfs het Guinness Book of Records als de grootste ambulance ter wereld. In 2016 bood de Mercedes-Benz Future Bus, met de Citaro als uitgangspunt, een spannend kijkje in de toekomst van het stadsbusvervoer.
De onderscheidingen: baanbrekend.
De Citaro is een onderscheidende bus in de ware zin van het woord, zoals uit tal van onderscheidingen blijkt. Over 25 jaren heen is hij meermaals uitgeroepen tot Bus of the Year en heeft hij onder meer de Dekra Umweltpreis, de Grand Award van de Busworld-beurs, de EBUS Award en de IBC Award toegekend gekregen. Hij heeft praktisch een abonnement op de ETM Award voor "Het beste commerciële voertuig": sinds de eerste keer in 1998, won de Citaro meer dan 20 keer deze jaarlijkse publieksprijs in zijn klasse, meest recentelijk in 2022 met de eCitaro G, een ideale bekroning van het huidige zilveren jubileum.
