Het grote scala aan uitvoeringen is onlangs door de Citaro hybrid, ook met gasmotor als Citaro NGT hybrid, en de volledig elektrisch aangedreven eCitaro nog groter geworden. De 12,14 meter lange ongelede bus Citaro is de klassieker. Deze zit tussen de compacte Citaro K en de gelede bus Citaro G in. Voor een maximale passagierscapaciteit adviseren we de vierassige bussen met extra grote capaciteit CapaCity en CapaCity L, deze zijn afgeleid van de Citaro. Citaro Ü en Citaro GÜ verzorgen het streekvervoer. De Citaro LE combineert als low-entry de pluspunten van een barrièrevrije voorwagen met een achterkant met grote vloer.

Het bewijs: Mercedes‑Benz heeft korte tijd geleden de Citaro nummer 55.555 geproduceerd, 22 jaar na de première van de eerste generatie lagevloerstadsbussen. Het jubileumvoertuig is een eCitaro, deze staat momenteel in het middelpunt van de belangstelling. De aandrijving werkt met behulp van een portaalas met elektromotoren op de wielnaven. Het piekvermogen van de motoren bedraagt 2 x 125 kW, het koppel op de aandrijfwielen 2 x 11.000 Nm. Lithium-ion-accu's met een totale capaciteit van maar liefst 292 kWh verzorgen de stroomvoorziening. Deze bestaan uit maximaal twaalf modules. Dankzij het zeer geavanceerde thermomanagement is de eCitaro enorm rendabel.

Met de maximale accu-uitvoering realiseert de eCitaro ook onder zware omstandigheden 365 dagen per jaar een systeemrelevante actieradius van zo'n 170 kilometer.

De oplaadtechniek van de eCitaro wordt steeds aan het specifieke geval aangepast. Bij de invoering in serieproductie startte deze met een oplaadmogelijkheid via een stekker. In de toekomst kan deze zoals aangekondigd ook optioneel via een stroomafnemer op het dak (pantograaf) worden opgeladen voor zover tussentijds opladen gewenst is. Eerst wordt de eCitaro nu naar keuze met een vast aan het voertuig verbonden stroomafnemer uitgevoerd. Hij kan in dit geval met maar liefst tien hoogspanningsaccumodules worden uitgerust. In 2020 volgt er een uitvoering met oplaadrails op het dak voor het opladen via oplaadstations met geïntegreerde contactarmen.

Dit zijn slechts voorbeelden voor de stappen van het aangekondigde innovatieoffensief met de eCitaro voor de snelle en praktische elektrificatie van het openbaar vervoer van personen in steden en agglomeraties. De verdere dienstregeling staat vast: De volgende generatie van de momenteel gebruikte lithium-ion-accu's met meer capaciteit is al in 2020/2021 leverbaar. Parallel hieraan worden er vanaf de tweede helft van het jaar 2020 vastestofaccu's met een bijzonder lange levensduur en hoge energiedichtheid toegepast.

Ook de eCitaro familie breidt zich uit. Met de eCitaro G zal Mercedes‑Benz het aanbod van de volledig elektrisch aangedreven eCitaro uitbreiden met een gelede bus. De eCitaro G voldoet aan de wens van lokaal emissievrije mobiliteit in druk belaste steden en metropoolregio's met een groot passagiers- en verkeersaanbod. Aansluitend daarop wordt de actieradius van de eCitaro naar verwachting vanaf het jaar 2022 nogmaals vergroot door een range extender in de vorm van een brandstofcel voor het opwekken van stroom. Deze wordt zo aangepast dat er nagenoeg volledig wordt voldaan aan alle eisen die aan stadsbussen worden gesteld. Met deze techniek wordt tussentijds opladen overbodig, de eCitaro kan stadsbussen met verbrandingsmotor nagenoeg gelijkwaardig vervangen.