« Close-up » - le nom de la série du musée Mercedes-Benz - est tout un programme. Chaque épisode raconte des événements surprenants, passionnants, profonds. Pour ce faire, il met un coup de projecteur sur les détails d’un véhicule, d’un objet exposé ou d’un élément d’architecture et de design. Cette fois-ci, coup de projecteur sur l’autocar de tourisme Mercedes-Benz O 302 de la Coupe du monde de football 1974.

l'autocar de tourisme O 302 dans l’espace Collection 4 : la galerie des noms qui attire l’attention. La conception distinctive avec le logo « WM 74 », l’inscription « BR Deutschland » et les couleurs nationales noir, rouge et or, donne un indice sur l'utilisation qui en était faite par le passé. Il s’agit de l'autocar de l’équipe ouest-allemande à l'occasion de la dixième édition de la Coupe du monde de football, il y a 48 ans. Le tournoi s'est déroulé du 13 juin au 7 juillet 1974 en Allemagne de l’Ouest et à Berlin-Ouest. Seize nations y ont participé et toutes ont eu à leur disposition un O 302 arborant le nom et les couleurs nationales pour tous leurs déplacements. Sur le toit, les drapeaux des différentes équipes flottaient également au vent.

les portes de l'autocar de la Coupe du monde sont toujours ouvertes aux visiteurs du musée. Une visite de l'autocar ressemble à un voyage dans le temps pour redécouvrir le confort des bus des années 70. Les garnitures de siège rouge et orange brillent de mille feux. Un protège-appui-tête est fixé dans la partie supérieure de chaque siège. L’équipement individuel comprend également des cendriers sur chaque siège, des toilettes à bord et même un distributeur de bière fraîche. Les temps ont bien changé ; le jus d’orge sans alcool ne sera distribué que bien plus tard et le tabagisme était encore socialement admis, même pour les sportifs de haut niveau.

sur son siège à suspension, le conducteur tournait le grand volant noir et mettait le cap sur le prochain terrain de football à travers la large vitre panoramique. Sur le siège à côté, probablement l’entraîneur national Helmut Schön, peut-être aussi l’entraîneur adjoint Jupp Derwall ou le capitaine Franz Beckenbauer. La tradition voulait que chaque joueur ait son siège attitré. L'hymne de la Coupe du monde « Fußball ist unser Leben » (le football est notre vie) est certainement diffusé souvent par la radio cassette stéréo Blaupunkt. Les joueurs de l’équipe nationale A de la Fédération allemande de football (DFB pour Deutscher Fußball-Bund) l’ont chanté personnellement dans un studio d’enregistrement avant le tournoi. Cet hymne est également diffusé dès que les visiteurs du musée montent dans l'autocar.

le logo de la Coupe du monde 1974 à l’extérieur de l'autocar représente un ballon de football stylisé qui roule. Les mascottes de l’équipe ouest-allemande saluent à l'arrière : Tip et Tap, deux jeunes garçons souriants aux joues rouges en costume noir et blanc aux couleurs de la DFB, la Fédération allemande de football. Elles sont l’œuvre du graphiste de Sarrebruck Horst Schäfer. Les mascottes sont notamment déclinées sous forme de personnages en peluche, de porte-clés, sur des cravates, des pyjamas d’enfants, des chopes de bière et des verres à moutarde.

que signifie l’inscription « BR Deutschland » à l’extérieur de l'autocar ? À l’époque, l’Allemagne était encore divisée et l’équipe de la République démocratique allemande, de l’autre côté du rideau de fer, participait également au tournoi. Le sigle « DDR » était inscrit sur leur autocar. Il a été supprimé au second tour.

l’autocar O 302 a été construit à partir du printemps 1965. Avec ce modèle, Mercedes-Benz répondait à des exigences élevées en matière de vitesse et de confort de suspension et d’utilisation. Disponible pour la première fois en option : la climatisation. Les autocars de la Coupe du monde de 1974 en étaient équipés, l’installation « Thermo King » se trouvant sur le toit, à l’arrière.

jusqu’en 1976, Mercedes-Benz a produit plus de 32 000 exemplaires du modèle O 302. La suspension pneumatique, une option dans un premier temps, a été montée de série à partir de 1971. L'autocar était disponible avec quatre moteurs diesel atmosphériques six cylindres en ligne différents et une gamme de puissance allant de 93 kW à 176 kW (126 ch à 240 ch). La génération suivante, l’O 303, est entrée en production dès 1974, plaçant la barre encore plus haut en matière de confort de voyage.

pendant trois semaines et demie, les footballeurs se sont rendus à bord de « leur » O 302 vers les stades de football de toute l’Allemagne de l’Ouest. En finale, le 7 juillet 1974 à Munich, l’équipe de football allemande DFB a affronté les Pays-Bas. 25 minutes après le coup d’envoi, le score était de 1 à 1. Avant la mi-temps, Gerd Müller a marqué en effectuant un habile tir, portant le score de 2 à 1, après une passe de Rainer Bonhof, et c’est ainsi que le match s'est terminé. L’Allemagne était ainsi devenue championne du monde de football pour la deuxième fois après 1954 et exultait. On peut imaginer que la bière coulait déjà à flots dans l'autocar sur le chemin de retour à l’hôtel de l’équipe.

après la Coupe du monde, les autocars de tourisme des seize équipes ont été utilisés dans le cadre de voyages courants, désormais sans aménagement extérieur particulier. Un jour, leurs traces se sont perdues, y compris celles de l’O 302 des footballeurs ouest-allemands. Et c'est ainsi que le célèbre autobus du musée Mercedes-Benz est une fidèle reproduction et l'une des pièces d'exposition les plus prisées.